Die drei wichtigsten Gletscher der Pyrenäen – Aneto, Monte Perdido und Ossoue – verloren im Messzeitraum 2025–2026 trotz reichlicher Schneefälle im Frühjahr im Durchschnitt mehr als zwei Meter an Dicke. Die Verluste zählen zu den größten seit Beginn der Aufzeichnungen und wurden nur 2022 und 2023 übertroffen, berichten Forschende der CryoPyr-Gruppe am Pyrenäeninstitut für Ökologie (IPE-CSIC).

Das Team führt die starke Schmelze vor allem auf außergewöhnlich hohe Temperaturen zurück, die länger als üblich anhielten. Dieser Sommer war der wärmste in den Pyrenäen seit Beginn der Aufzeichnungen und lag 3,4 Grad über dem Durchschnitt von 1991–2020, sagte der Leiter der Forschungsgruppe, Nacho López-Moreno. Ohne den Schnee im Frühjahr wäre das Ergebnis noch schlechter ausgefallen, fügte er hinzu.

Die Forschenden überwachen die Gletscher der Region seit 2011 und nutzen Drohnenaufnahmen und Fotografien, um Veränderungen der Dicke abzuschätzen. Außerdem berichten sie von zunehmend dunklem Eis, auf dessen Oberfläche sich Gestein und Geröll ansammeln. Dieses Material absorbiert mehr Sonnenwärme und trägt zu einer schnelleren Schmelze bei.

Ossoue an der Grenze zwischen Spanien und Frankreich gehörte zu den am stärksten betroffenen Gletschern: Der durchschnittliche Verlust betrug mehr als drei Meter, örtlich waren es fast fünf Meter. Der Gletscher bewegt sich seit mehreren Jahren kaum noch. Dadurch besteht die Möglichkeit, dass er zu einer stagnierenden Eismasse wird, die als Eisfleck bezeichnet wird.

Der Aneto, der größte Gletscher der Pyrenäen, verlor durchschnittlich 2,4 Meter; der größte gemessene Verlust betrug 4,8 Meter. Das Eis hat sich in vier Abschnitte geteilt, von denen zwei bereits als Eisflecken gelten. Steinschlag und das zunehmend steile Eis haben die traditionelle Route über den Gletscher so gefährlich gemacht, dass Bergführer sie nicht mehr empfehlen. Der Forscher Jesús Revuelto sagte, Bergsteiger könnten den Gipfel des Aneto inzwischen erreichen, ohne das Eis zu betreten – etwas, das vor vier Jahren noch nicht möglich war.

Der Monte Perdido, zuvor der am besten erhaltene Gletscher der Gruppe, verzeichnete einen durchschnittlichen Verlust von 2,3 Metern, der Höchstwert lag bei sechs Metern. Neue freiliegende Felsflächen tragen ebenfalls zur Schmelze bei, und ein Teil des Gletschers zeigt Anzeichen dafür, zu einem verbliebenen Eisfleck abzubauen. Der Llardana-Gletscher unterhalb des Posets-Gipfels verlor durchschnittlich 1,5 Meter und ist zunehmend von Geröll bedeckt.

Die Forschenden sagen, die Ergebnisse für 2025–2026 setzten einen jahrzehntelangen Rückgang fort und zeigten, wie anfällig die südlichsten Gletscher Europas für lang anhaltende, wärmere Sommer sind. CryoPyr überwacht 14 Gletscher in den Pyrenäen. López-Moreno sagte, viele davon könnten bereits im kommenden Jahr nicht mehr existieren.

Quellen: El País Ciencia.