Papst Leo XIV. hat sich als prominenter Gegner der globalen extremen Rechten positioniert und damit eine ähnliche Haltung wie sein Vorgänger Franziskus eingenommen. Der Artikel argumentiert, dass diese Position einen umfassenderen Wandel der politischen Rolle der katholischen Kirche seit der Mitte des 20. Jahrhunderts widerspiegelt und keinen scharfen Bruch mit der jüngeren päpstlichen Tradition darstellt.
Vor diesem Wandel fiel es dem Papsttum und weiten Teilen der Kirchenhierarchie schwer, den Aufstieg republikanischer und demokratischer Bewegungen zu akzeptieren, die häufig darauf abzielten, den politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Einfluss der Kirche einzuschränken. Die katholische politische Identität wurde daher oft mit Monarchismus und der Ablehnung einer Trennung von Kirche und Staat sowie mit Misstrauen gegenüber einigen bürgerlichen Freiheiten in Verbindung gebracht.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gingen faschistische Bewegungen mitunter Zweckbündnisse mit dem Katholizismus ein und versprachen, das wiederherzustellen, was sie als Ordnung und Harmonie bezeichneten. Doch die Niederlage des Nationalsozialismus und des Faschismus im Zweiten Weltkrieg und die Erkenntnis der von diesen Regimen begangenen Gräueltaten veranlassten einen wichtigen Teil der Kirche, die Zusammenarbeit mit dieser politischen Tradition abzulehnen.
Der Wandel gewann nach dem langen Pontifikat Pius’ XII., der von 1939 bis 1958 amtierte, an Dynamik und vollzog sich vor dem Hintergrund wachsender Besorgnis über die Gefahr eines Atomkriegs. Nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil, das von 1962 bis 1965 stattfand, nutzte die Kirchenführung ihre diplomatische Tradition zunehmend, um Multilateralismus, Friedensverhandlungen, Bemühungen zur Bekämpfung von Ungleichheit und Menschenrechte zu unterstützen. Die Kirche lehnt weiterhin Positionen ab, die in vielen Ländern als reproduktive und sexuelle Rechte gelten, darunter Abtreibung und Verhütung.
Der Artikel verweist außerdem auf den zunehmend globalen Schwerpunkt der katholischen Kirche, der sich von Europa nach Lateinamerika und zunehmend auch nach Afrika und Asien verlagert. Die Verteidigung von Migrantinnen und Migranten aus diesen Regionen sei für die Kirchenhierarchie sowohl eine Frage der Gerechtigkeit als auch eine Möglichkeit, sich an die Seite eines strategisch wichtigen Teils der Gläubigen zu stellen.
Diese Geschichte erklärt laut dem Artikel, warum Franziskus und Leo XIV. sich der ultranationalistischen, militaristischen und einwanderungsfeindlichen Politik entgegenstellen würden, die mit dem Trumpismus und Bewegungen wie dem Bolsonarismus in Brasilien verbunden ist. Die Kirche ist nicht einheitlich: Eine bedeutende Minderheit des Klerus, darunter einige hochrangige Vertreter, könnte mit der extremen Rechten sympathisieren. Doch laut dem Artikel wäre eine grundlegende Kehrtwende nötig, damit diese Kräfte die Kontrolle über die Institution übernehmen könnten.
Quellen: Folha Ciência.