Cuatro participantes de la misión simulada a Marte de la NASA completaron un año de aislamiento en el Centro Espacial Johnson, en Houston. La tripulación salió del hábitat el sábado 31 de octubre, tras un confinamiento diseñado para ayudar a preparar un posible viaje futuro a Marte.
La tripulación estaba integrada por el comandante de la misión, Ross Elder; el oficial científico, Matthew Montgomery; el ingeniero de vuelo, James Spicer; y la oficial médica, Ellen Ellis. Ingresaron en el hábitat impreso en 3D, de 158 metros cuadrados, el 19 de octubre de 2025.
Durante el estudio, la tripulación realizó tareas como cultivar plantas en suelo marciano simulado y comunicarse con la NASA con demoras concebidas para recrear las que se experimentan en las comunicaciones interplanetarias. La agencia señaló que la misión tenía como objetivo comprender cómo pueden los astronautas adaptarse a las rutinas y exigencias de los vuelos espaciales de larga duración, mientras se mantienen sanos, productivos y conectados.
Vanessa Wyche, directora del Centro Espacial Johnson de la NASA, dijo que la tripulación gestionó recursos limitados, mantuvo el hábitat y llevó a cabo operaciones simuladas en Marte. También destacó su experiencia con los mensajes demorados, que exigió paciencia, una planificación cuidadosa y una mayor independencia.
Esta fue la segunda misión CHAPEA de la NASA. En el estudio anterior, cuatro participantes pasaron 378 días en aislamiento en el Centro Espacial Johnson entre 2023 y 2024. La tripulación más reciente participará ahora en dos semanas de evaluaciones posteriores a la misión y sesiones informativas con científicos de la NASA.
Fuentes: Folha Ciência.