Quatre participants à la mission simulée de la NASA sur Mars ont achevé une année d’isolement au Johnson Space Center, à Houston. L’équipage a quitté l’habitat le samedi 31 octobre, au terme d’un confinement conçu pour contribuer à préparer un éventuel futur voyage vers Mars.
L’équipage était composé du commandant de mission Ross Elder, du responsable scientifique Matthew Montgomery, de l’ingénieur de vol James Spicer et de la responsable médicale Ellen Ellis. Ils sont entrés dans l’habitat imprimé en 3D de 158 mètres carrés le 19 octobre 2025.
Pendant l’étude, l’équipage a effectué diverses tâches, notamment la culture de plantes dans un sol martien simulé et des communications avec la NASA assorties de délais destinés à reproduire ceux des communications interplanétaires. L’agence a indiqué que la mission visait à comprendre comment les astronautes peuvent s’adapter aux routines et aux exigences des vols spatiaux de longue durée, tout en restant en bonne santé, productifs et en contact avec les autres.
Vanessa Wyche, directrice du Johnson Space Center de la NASA, a déclaré que l’équipage avait géré des ressources limitées, entretenu l’habitat et mené des opérations martiennes simulées. Elle a également souligné leur expérience des messages retardés, qui exigeaient de la patience, une planification minutieuse et davantage d’autonomie.
Il s’agissait de la deuxième mission CHAPEA de la NASA. Lors de l’étude précédente, quatre participants avaient passé 378 jours en isolement au Johnson Space Center, entre 2023 et 2024. Le dernier équipage prendra maintenant part à deux semaines d’évaluations après la mission et de séances de débriefing avec des scientifiques de la NASA.
Sources: Folha Ciência.