Il primo lancio di Super Strypi dell’Aeronautica militare statunitense si concluse con un fallimento il 4 novembre 2015, quando il razzo sperimentale perse il controllo e iniziò a ruotare in modo incontrollato poco dopo aver lasciato la rampa presso la Pacific Missile Range Facility, sull’isola di Kauai, nelle Hawaii. L’incidente distrusse tutti e 13 i satelliti a bordo. Un problema al motore del primo stadio del razzo fu ritenuto una probabile causa.
Super Strypi era stato progettato per offrire una soluzione di risposta rapida per portare piccoli carichi utili in orbita. I suoi tre stadi impiegavano motori a propellente solido e il razzo era destinato a trasportare carichi utili fino a 300 chilogrammi. L’Aeronautica militare aveva pianificato di usarlo per lanci legati a esigenze di sicurezza nazionale.
Il carico utile principale era ORS-4, noto anche come HiakaSat, costruito per l’Aeronautica militare da ingegneri dell’Università delle Hawaii. Era stato progettato per raccogliere immagini della Terra e monitorare l’ambiente nell’arco di un anno. Gli altri 12 carichi utili comprendevano otto CubeSat destinati alla missione Edison Demonstration of Smallsat Networks della NASA e quattro satelliti per università.
Il fallimento segnò la fine del progetto Super Strypi: l’Aeronautica militare non lanciò un altro razzo di questo tipo e il programma non si riprese dalla perdita.
Fonti: Space.com.