Un composto potenzia una proteina che ripara i muscoli in uno studio preliminare - Spazio e astronomia

Nei test di laboratorio, il trisolfuro dell’acido lipoico ha più che raddoppiato l’affinità di legame dell’HGF per un recettore coinvolto nella riparazione muscolare. I primi esperimenti sui topi hanno rilevato una riduzione del danno chimico alla proteina, ma non hanno dimostrato il recupero della massa o della forza muscolare.

I ricercatori della Kyushu University riferiscono che il trisolfuro dell’acido lipoico (LASSS) può potenziare il fattore di crescita degli epatociti, o HGF, una proteina che contribuisce ad attivare le cellule staminali coinvolte nella riparazione muscolare. Negli esperimenti di laboratorio, l’HGF trattato con LASSS si è legato al recettore c-met con un’affinità più che doppia rispetto all’HGF non trattato. Il gruppo di ricerca chiama la forma potenziata «Super HGF».

L’HGF aiuta a stimolare le cellule satellite, che possono svilupparsi in cellule muscolari e contribuire alla riparazione dei tessuti danneggiati. Secondo i ricercatori, la proteina può essere nitrata, una modifica chimica che ne indebolisce la capacità di legarsi a c-met. Nel loro precedente lavoro avevano individuato due siti vulnerabili sull’HGF: Y198 e Y250.

Il gruppo ha testato due composti a base di zolfo dalle proprietà antiossidanti: LASSS e trisolfuro di glutatione (GSSSG). Nei primi esperimenti entrambi hanno ridotto la nitrazione, ma solo LASSS ha determinato un legame più forte con il recettore quando è stato usato a una concentrazione maggiore. Ha inoltre aiutato l’HGF a resistere alla perdita di funzionalità associata alla nitrazione, in particolare in corrispondenza di Y198.

I ricercatori ipotizzano che LASSS possa interagire direttamente con l’HGF e modificarne leggermente la struttura, migliorando il modo in cui si lega a c-met. Lo studio non dimostra che un legame più forte favorisca una migliore rigenerazione muscolare e saranno necessari ulteriori esperimenti per verificare questa possibilità.

In un esperimento sui topi, gli animali a cui era stato somministrato LASSS prima della sospensione della coda hanno mostrato una nitrazione dell’HGF inferiore rispetto ai topi non trattati. La sospensione della coda riduce il carico sostenuto e l’uso dei muscoli, ma l’esperimento ha dimostrato una protezione contro la nitrazione, non il recupero della massa muscolare né un aumento della forza. I ricercatori affermano che sono ancora necessari studi su animali anziani per valutare l’efficacia e la sicurezza del composto.

I risultati, pubblicati su Scientific Reports, indicano una possibile strategia per proteggere i segnali di riparazione muscolare già presenti nell’organismo. Non è ancora noto se LASSS possa preservare in sicurezza la funzionalità muscolare durante l’invecchiamento.

Fonti: ScienceDaily.