Die NASA-Astronauten Anil Menon, Luke Delaney und Jessica Watkins stimmten bei den US-Zwischenwahlen ab, während sie sich an Bord der Internationalen Raumstation befanden, wie Menon am 3. November mitteilte. Die drei Amerikaner füllten elektronische Stimmzettel aus und übermittelten sie sicher an Wahlbeamte.
In einem auf X geteilten Video zeigte Menon sein ISS-Zimmer, das ihm als Wahlkabine diente. Er sagte, er habe dort einen Computer benutzt, um ein elektronisches Formular auszufüllen und es an Harris County in Texas zu senden. Die meisten NASA-Astronauten sind in diesem County wahlberechtigt, in dem sich das Johnson Space Center in Houston befindet.
Das Verfahren der NASA beginnt damit, dass ein Astronaut einen Briefwahlzettel beantragt. Nach dem Ausfüllen im Orbit wird der elektronische Stimmzettel über das Tracking and Data Relay Satellite System der Behörde an eine Bodenantenne auf der White Sands Test Facility in New Mexico übermittelt. Anschließend leitet die NASA ihn an die Missionskontrolle im Johnson Space Center und von dort an den County Clerk weiter. Der Stimmzettel ist verschlüsselt und kann laut NASA nur vom Astronauten und vom County Clerk eingesehen werden.
Die Stimmabgabe aus dem Weltraum ist möglich, seit Texas 1997 ein Gesetz verabschiedet hat, das sie erlaubt. Der NASA-Astronaut David Wolf war der Erste, der von dieser Regelung Gebrauch machte: Im selben Jahr gab er seine Stimme von der russischen Raumstation Mir aus ab.
Delaney und Watkins kamen am 1. Oktober an Bord der SpaceX-Mission Crew-13 auf der ISS an. Menon ist seit Mitte Juli auf der Station, nachdem er mit einem russischen Sojus-Raumschiff dorthin gereist war. Sie teilen sich das umlaufende Labor mit vier weiteren Besatzungsmitgliedern, von denen dem Bericht zufolge keines bei der US-Wahl abstimmte.
Quellen: Space.com.