Krähen sind für ihre Fähigkeit bekannt, komplexe Probleme zu lösen, Werkzeuge zu benutzen, vorausschauend zu planen und numerische Aufgaben zu bewältigen. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass ihre Intelligenz auch mit der bemerkenswerten Geschwindigkeit zusammenhängt, mit der ihr Gehirn visuelle Informationen verarbeitet.
In einer an der Universität Tübingen durchgeführten und in Science veröffentlichten Studie wurden zwei Krähen darauf trainiert, eine Aufgabe zur visuellen Bewegungsunterscheidung zu lösen. Sie betrachteten einen Bildschirm, auf dem sich Gruppen weißer Punkte in halbzufällige Richtungen bewegten, insgesamt jedoch entweder nach links oder nach rechts tendierten. Die Vögel mussten auf ein Ziel auf der entsprechenden Seite des Bildschirms picken.
Die Krähen erkannten die durchschnittliche Bewegungsrichtung der Punkte mit nahezu perfekter Genauigkeit. Außerdem trafen sie ihre Entscheidungen im Durchschnitt innerhalb von 235 Millisekunden – etwa halb so schnell, wie Menschen und Affen benötigen, um auf denselben Reiztyp zu reagieren.
Die Forschenden überwachten die Gehirnaktivität der Vögel im kaudolateralen Nidopallium, einer Region, die Funktionen erfüllt, die mit denen des präfrontalen Kortex von Säugetieren vergleichbar sind, darunter exekutive Kontrolle, Impulsregulierung und Entscheidungsfindung. Die Region begann nach etwa 70 Millisekunden auf die Aufgabe zu reagieren und erzeugte frühe Signale, die mit der Erkennung der Bewegungsrichtung verbunden waren. Sobald die Aktivität einen bestimmten Schwellenwert überschritt, trafen die Krähen ihre Wahl und handelten.
Die Ergebnisse zeigen, dass Krähen Entscheidungen durch einen Prozess treffen, der jenem bei Primaten ähnelt, obwohl sie eine andere Gehirnstruktur und -organisation besitzen. Den Forschenden zufolge könnte ihre Geschwindigkeit eine Anpassung an ihre Lebensweise sein: Während des Fliegens müssen Krähen schnell präzise Entscheidungen treffen, insbesondere bei der Jagd.
Quellen: Focus.it.