La bióloga española Marta Shahbazi Alonso se encuentra entre las personas dadas por desaparecidas tras la colisión entre dos trenes en Urda, Toledo, según su hermano, el físico Carlos Shahbazi. La investigadora, de 41 años, viajaba de Madrid a Sevilla en un tren AVE cuando este chocó contra un tren de Iryo que estaba detenido en la misma vía.

Shahbazi estaba sentada en el primer vagón. Su familia denunció su desaparición el día del accidente y proporcionó muestras de ADN por si eran necesarias, pero su hermano dijo que no habían recibido información de las autoridades. “No sabemos nada de ella”, afirmó, al tiempo que reconoció que las posibilidades eran escasas, aunque la familia se aferraba a la esperanza.

La científica, nacida en León y madre de dos hijos, viajaba a El Rompido, Huelva, para asistir a una conferencia organizada por la Sociedad Española de Biología del Desarrollo. Estaba previsto que recibiera el premio de la sociedad a la excelencia científica. Otra científica que viajaba al mismo evento, Tamara González Costa, también fue dada por desaparecida, según el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares de España.

Shahbazi dirige un grupo de investigación en el Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge. Su equipo estudia las primeras etapas del desarrollo humano, incluido el periodo en el que un óvulo fecundado comienza a dividirse y a desarrollarse hasta convertirse en un organismo.

En 2014, se trasladó a Cambridge, donde dirigió un trabajo que permitió cultivar embriones humanos fuera del útero durante 13 días, el doble del récord anterior. La investigación brindó a los científicos la oportunidad de estudiar etapas del desarrollo que hasta entonces habían permanecido en gran medida inaccesibles.

Su equipo trabaja con embriones donados a la ciencia por clínicas de fertilidad que, de otro modo, habrían sido destruidos. Shahbazi había defendido el límite internacional de 14 días para la investigación con embriones, describiéndolo como una frontera importante tanto en términos científicos como filosóficos.

Estableció su propio grupo en Cambridge en 2020. Su principal objetivo es comprender cómo las células de un embrión temprano adquieren destinos diferentes, como convertirse en parte del cerebro, la piel, los pulmones o el corazón. El laboratorio se ha centrado en la implantación, una etapa crítica del embarazo durante la cual fracasa alrededor del 30% de los embarazos humanos.

Shahbazi también habló públicamente sobre la combinación de la investigación científica con la vida familiar. Tras el nacimiento de su primer hijo, se describió como una “madre científica” y defendió la posibilidad de ser a la vez madre a tiempo completo y científica a tiempo completo.

Fuentes: El País Ciencia.