Dimensional, une start-up de San Francisco, rémunère des personnes 20 dollars de l’heure pour promener des chiens robots quadrupèdes — non pas pour faire de l’exercice, mais pour recueillir des données d’entraînement. Selon un article cité par The New York Times, l’objectif affiché de l’entreprise est de créer des systèmes d’exploitation permettant aux machines de fonctionner de manière plus autonome grâce à des agents d’IA. Son fondateur affirme que les robots pourraient aider les gens à accomplir des tâches comme porter leurs courses.
D’autres évolutions laissent entrevoir des utilisations possibles au-delà de l’assistance à domicile. L’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis aurait prévu de dépenser jusqu’à 2 millions de dollars pour des chiens robots fabriqués par Boston Dynamics. L’ICE a déclaré que ces machines ne seraient pas utilisées à des fins malveillantes.
Les inquiétudes s’étendent à Warhound, une start-up lancée le mois dernier qui prévoit de développer des chiens génétiquement modifiés, dotés de ce qu’elle décrit comme des améliorations cybernétiques, des logiciels et une capacité de perception du champ de bataille. Les détails du projet restent rares.
Parmi les fondateurs de Warhound figurent Ben Lamm, entrepreneur dans le domaine des biosciences, et Palmer Luckey, fondateur de l’entreprise d’armement Anduril. En 2024, Luckey a déclaré que les sociétés avaient besoin de personnes prêtes à développer des outils de violence au service de ce qu’elles considèrent comme de bonnes causes. Les ambitions affichées par l’entreprise relancent le débat sur la possibilité que des chiens robots ou modifiés soient utilisés à des fins militaires ou dans d’autres rôles coercitifs.
Sources: The Guardian Science.