Le concentrazioni atmosferiche dei tre principali gas serra hanno raggiunto livelli record nel 2025, secondo l’ultimo bollettino dell’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM). L’anidride carbonica, il Metano e il protossido di azoto stanno ora intrappolando una maggiore quantità di calore e fornendo energia ai fenomeni climatici estremi.

Il bollettino è stato pubblicato per fornire informazioni scientifiche ai negoziatori che parteciperanno alla 31ª Conferenza delle Parti sul clima, la COP31, prevista ad Antalya, in Türkiye, dal 9 al 20 novembre.

La concentrazione media globale di anidride carbonica ha raggiunto 426,8 parti per milione, mentre il metano si è attestato a 1.948 parti per miliardo e il protossido di azoto a 339,1 parti per miliardo. Rispetto ai livelli preindustriali, precedenti al 1750, queste cifre rappresentano aumenti rispettivamente del 53%, del 167% e del 26%.

L’OMM avverte che la sequenza di record potrebbe continuare perché le cifre descrivono la concentrazione accumulata dei gas serra, anziché le emissioni annuali. L’anidride carbonica può rimanere nell’atmosfera per lunghi periodi. Circa la metà della CO2 emessa ogni anno resta nell’atmosfera, mentre il resto viene assorbito dagli oceani e dagli ecosistemi terrestri.

Il tasso di accumulo della CO2 è triplicato dagli anni Sessanta, passando da un aumento medio annuo di 0,8 parti per milione a 2,4 parti per milione nel decennio 2011–2020. Tra il 2024 e il 2025, la concentrazione media globale è aumentata di 2,8 parti per milione. Il dato era superiore alla media dell’ultimo decennio, ma leggermente inferiore all’aumento di 3,5 parti per milione registrato tra il 2023 e il 2024.

Oksana Tarasova, funzionaria scientifica dell’OMM, ha attribuito l’aumento più moderato alla ripresa dei pozzi di assorbimento terrestri del carbonio e alle minori emissioni di carbonio legate agli incendi dopo il forte El Niño del 2023–2024. Quell’evento aveva ridotto l’efficienza della biosfera a causa della maggiore siccità, della vegetazione più secca e dell’aumento degli incendi boschivi. L’OMM considera plausibile che la crescita delle concentrazioni possa accelerare nel 2026, in parte a causa degli effetti del super El Niño sui pozzi terrestri di assorbimento del carbonio.

Il bollettino sottolinea inoltre la differenza tra il rallentamento delle emissioni e la stabilizzazione delle concentrazioni atmosferiche. Come spiegato da Maurizio Maugeri, professore di fisica del sistema Terra, planetaria, spaziale e climatica presso l’Università di Milano, i tagli alle emissioni ridurrebbero inizialmente il tasso di crescita delle concentrazioni di CO2. Le concentrazioni inizierebbero a stabilizzarsi solo una volta raggiunte emissioni nette pari a zero, cioè quando la CO2 immessa non superasse più la quantità assorbita dalla Terra e, ove possibile, rimossa attraverso metodi tecnologici.

Tra il 1990 e il 2025, l’effetto di riscaldamento sul clima prodotto dai gas serra è aumentato del 56%. L’anidride carbonica ha rappresentato l’81% di tale effetto, mentre il metano ha contribuito per il 16%. Il metano rimane nell’atmosfera per un periodo considerevolmente più breve rispetto alla CO2 e proviene sia dalle attività umane sia dai sistemi naturali. Le principali fonti umane comprendono l’allevamento, la coltivazione del riso, l’uso dei combustibili fossili, le emissioni delle discariche e la combustione della biomassa; le fonti naturali includono paludi e torbiere.

Il protossido di azoto è associato ai processi industriali, all’uso di fertilizzanti e alla combustione della biomassa. Il bollettino dell’OMM chiede inoltre un monitoraggio più attento di altri due gas a lunga permanenza collegati alla produzione e alla distribuzione dell’elettricità, le cui concentrazioni potrebbero aumentare con il progredire della decarbonizzazione.

L’Idrogeno molecolare, o H2, viene utilizzato per lo stoccaggio dell’energia e non è di per sé un gas serra. Tuttavia, influisce sulla chimica atmosferica in modi che possono favorire indirettamente il riscaldamento globale. La sua concentrazione è aumentata del 5,3% tra il 2010 e il 2024, suscitando preoccupazioni per le perdite dalle condutture e dagli impianti di produzione e stoccaggio.

Il secondo gas è l’esafluoruro di zolfo, o SF6, utilizzato per sopprimere le scintille nella distribuzione dell’elettricità. I suoi livelli atmosferici sono aumentati costantemente negli ultimi tre decenni. L’SF6 può rimanere nell’atmosfera per circa mille anni e ha un potenziale di riscaldamento globale su 100 anni circa 24.300 volte maggiore di quello della CO2.

Il monitoraggio della composizione atmosferica nei prossimi anni contribuirà a valutare se i benefici della transizione energetica siano ridotti da gas con effetti climatici indesiderati.

Fonti: Focus.it.