Les concentrations atmosphériques des trois principaux gaz à effet de serre ont atteint des niveaux records en 2025, selon le dernier bulletin de l’Organisation météorologique mondiale (OMM). Le dioxyde de carbone, le Méthane et le protoxyde d’azote piègent désormais davantage de chaleur et contribuent à alimenter les phénomènes climatiques extrêmes.

Le bulletin a été publié afin de fournir des informations scientifiques aux négociateurs participant à la 31e Conférence des Parties sur le climat, la COP31, qui doit se tenir à Antalya, en Türkiye, du 9 au 20 novembre.

La concentration moyenne mondiale de dioxyde de carbone a atteint 426,8 parties par million, tandis que celle du méthane s’est établie à 1 948 parties par milliard et celle du protoxyde d’azote à 339,1 parties par milliard. Par rapport aux niveaux préindustriels, avant 1750, ces chiffres représentent des augmentations de 53 %, 167 % et 26 %, respectivement.

L’OMM prévient que la série de records pourrait se poursuivre, car les chiffres décrivent la concentration accumulée de gaz à effet de serre plutôt que les émissions annuelles. Le dioxyde de carbone peut rester longtemps dans l’atmosphère. Environ la moitié du CO2 émis chaque année demeure dans l’atmosphère, tandis que le reste est absorbé par les océans et les écosystèmes terrestres.

Le rythme d’accumulation du CO2 a triplé depuis les années 1960, passant d’une augmentation annuelle moyenne de 0,8 partie par million à 2,4 parties par million au cours de la décennie 2011-2020. Entre 2024 et 2025, la concentration moyenne mondiale a augmenté de 2,8 parties par million. Cette hausse était supérieure à la moyenne de la dernière décennie, mais légèrement inférieure à l’augmentation de 3,5 parties par million enregistrée entre 2023 et 2024.

Oksana Tarasova, responsable scientifique à l’OMM, a attribué cette augmentation plus modérée à la reconstitution des puits de carbone terrestres et à la baisse des émissions de carbone liées aux incendies après le puissant El Niño de 2023-2024. Cet événement avait réduit l’efficacité de la biosphère en raison d’une sécheresse accrue, d’une végétation plus sèche et d’une multiplication des incendies de forêt. L’OMM juge plausible que la croissance des concentrations s’accélère en 2026, notamment en raison des effets du super El Niño sur les puits de carbone terrestres.

Le bulletin souligne également la différence entre le ralentissement des émissions et la stabilisation des concentrations atmosphériques. Comme l’explique Maurizio Maugeri, professeur de physique du système terrestre, planétaire, spatial et climatique à l’Université de Milan, les réductions d’émissions diminueraient d’abord le rythme d’augmentation des concentrations de CO2. Les concentrations ne commenceraient à se stabiliser qu’une fois atteintes des émissions nettes nulles, c’est-à-dire lorsque la quantité de CO2 entrant dans l’atmosphère ne dépasserait plus celle absorbée par la Terre et, lorsque cela est possible, retirée au moyen de méthodes technologiques.

Entre 1990 et 2025, l’effet de réchauffement du climat lié aux gaz à effet de serre a augmenté de 56 %. Le dioxyde de carbone représentait 81 % de cet effet, tandis que le méthane y contribuait à hauteur de 16 %. Le méthane reste beaucoup moins longtemps dans l’atmosphère que le CO2 et provient à la fois des activités humaines et des systèmes naturels. Les principales sources humaines comprennent l’élevage, la riziculture, l’utilisation de combustibles fossiles, les émissions des décharges et la combustion de la biomasse ; les sources naturelles comprennent les marais et les tourbières.

Le protoxyde d’azote est associé aux processus industriels, à l’utilisation d’engrais et à la combustion de la biomasse. Le bulletin de l’OMM appelle également à une surveillance accrue de deux autres gaz à longue durée de vie liés à la production et à la distribution d’électricité, dont les concentrations pourraient augmenter à mesure que progresse la décarbonation.

L’Hydrogène moléculaire, ou H2, est utilisé pour le stockage de l’énergie et n’est pas en lui-même un gaz à effet de serre. Toutefois, il influe sur la chimie atmosphérique d’une manière qui peut indirectement favoriser le réchauffement planétaire. Sa concentration a augmenté de 5,3 % entre 2010 et 2024, suscitant des inquiétudes concernant les fuites provenant des pipelines ainsi que des installations de production et de stockage.

Le second gaz est l’hexafluorure de soufre, ou SF6, utilisé pour supprimer les étincelles dans la distribution d’électricité. Ses niveaux atmosphériques ont augmenté régulièrement au cours des trois dernières décennies. Le SF6 peut rester dans l’atmosphère pendant environ mille ans et son potentiel de réchauffement planétaire sur 100 ans est approximativement 24 300 fois supérieur à celui du CO2.

La surveillance de la composition atmosphérique au cours des prochaines années aidera à déterminer si les bénéfices de la transition énergétique sont réduits par des gaz ayant des effets climatiques indésirables.

Sources: Focus.it.