Rocket Lab si sta preparando a lanciare la sua 99ª missione ad oggi il 2 novembre, dispiegando in orbita un satellite privato giapponese per l'osservazione terrestre. Il razzo Electron è programmato per decollare dal sito dell'azienda in Nuova Zelanda durante una finestra di lancio che si apre alle 11:30 EST (16:30 GMT; 5:30 ora locale del 3 novembre). La copertura in diretta dell'evento sarà disponibile tramite Rocket Lab a partire circa 30 minuti prima del decollo, con Space.com prevista per trasmettere il feed.
Designata "The Sea God Surveys", questa missione trasporta un satellite radar per l'azienda giapponese iQPS. Rappresenta il decimo lancio di Rocket Lab per il cliente, che sta attualmente assemblando una costellazione di 36 satelliti radar ad apertura sintetica (SAR) in orbita terrestre bassa. A differenza dei sensori ottici, la tecnologia SAR offre vantaggi distinti consentendo l'osservazione attraverso la copertura nuvolosa e abilitando la raccolta dati sia di giorno che di notte.
Questo volo segna la 90ª missione per il veicolo Electron a due stadi, che misura 59 piedi (18 metri) di altezza e fornisce voli dedicati per piccoli satelliti. Il razzo da lavoro ha già completato 16 voli quest'anno. Gli altri nove lanci di Rocket Lab ad oggi sono stati condotti da HASTE, una versione suborbitale dell'Electron progettata per testare la tecnologia in ambienti di volo ipersonico. Debuttata nel giugno 2023, HASTE trasporta generalmente carichi utili classificati.
Fonti: Space.com.