Cyril Hilsum, o físico britânico que ajudou a desenvolver a tecnologia por trás dos ecrãs de cristais líquidos, morreu aos 101 anos. O seu trabalho contribuiu para o desenvolvimento dos ecrãs planos utilizados em televisores, computadores portáteis e smartphones, incluindo iPhones.
Os televisores eram outrora aparelhos volumosos e pesados, que podiam pesar mais de 500 libras e dominar uma divisão. Durante a década de 1960, executivos do setor eletrónico e reguladores governamentais procuraram formas de reduzir o seu tamanho e consumo de energia. As autoridades de defesa também apoiaram o esforço, procurando ecrãs de radar mais pequenos.
No Royal Radar Establishment, um centro de investigação governamental, Hilsum liderou uma equipa que trabalhava em materiais e tecnologias fundamentais para os ecrãs de cristais líquidos. A investigação ajudou a lançar as bases para ecrãs que poderiam substituir os grandes televisores que ocupavam muito espaço naquela época.
Hilsum era conhecido como um físico enérgico, com cabelo branco desalinhado e uma aparência semelhante à de Albert Einstein. J. Cliff Jones, um físico anteriormente ligado à Universidade de Leeds, descreveu-o como excecionalmente inteligente e comparou as suas capacidades às associadas a Einstein.
Fontes: The New York Times Science.