Uma imagem impressionante de satélites cruzando o céu noturno acima do monte Taranaki, na Nova Zelândia, alcançou milhões de visualizações na internet — e provocou acusações de que teria sido criada com inteligência artificial. O astrofotógrafo Brendan Larsen afirma que a imagem é uma composição feita a partir de centenas de fotografias que ele mesmo tirou.
Em setembro, Larsen programou sua câmera para fazer exposições de oito segundos, com uma pausa de dois segundos entre cada uma. Deixou-a funcionando por duas horas, produzindo 578 fotografias. Segundo Larsen, cada uma captou cerca de 25 satélites.
Depois, passou cerca de 40 horas combinando as imagens no Adobe Photoshop, sobrepondo as fotografias e removendo as estrelas para destacar os satélites. A imagem final retrata cerca de 1.400 satélites e 14.000 rastros em um padrão denso sobre a montanha.
Larsen publicou a imagem nas redes sociais em meados de outubro. Ela se espalhou rapidamente, alcançou dezenas de milhões de visualizações e lhe trouxe 15.000 novos seguidores. Alguns usuários afirmaram que havia sido gerada por IA. Larsen disse entender por que as pessoas poderiam ter dúvidas, mas considera frustrantes as acusações. Ele gravou o processo em vídeo, prevendo perguntas sobre como a imagem foi feita.
A imagem também estimulou discussões sobre as mudanças no céu noturno. Larsen, que cresceu maravilhado com as estrelas visíveis na zona rural da Nova Zelândia, afirma ter notado mais poluição luminosa e satélites durante os seis anos em que fotografou o céu. Ele descreveu os satélites como fascinantes e perturbadores e disse que muitos comentaristas demonstraram preocupação com o efeito deles sobre a paisagem do céu noturno.
Larsen espera que a imagem incentive o debate sobre o uso responsável de satélites e ajude a conquistar apoio para proteger o céu noturno.
Fontes: The Guardian Science.