Estados Unidos está experimentando una inusual pérdida de investigadores experimentados, impulsada por los recortes presupuestarios, la presión política y la creciente incertidumbre en universidades e instituciones de investigación. La tendencia también va acompañada de un marcado descenso en la llegada de estudiantes extranjeros de doctorado, según la información disponible en el informe original.
Chloé Arson, una física que se trasladó a Estados Unidos en 2009 después de completar sus estudios de doctorado en la École des Ponts et Chaussées de Francia, no tenía previsto abandonar el país. Tras pasar muchos años en Georgia Tech, obtuvo una cátedra en la Universidad de Cornell, una de las principales instituciones del país.
La situación cambió en 2025, cuando la administración Trump introdujo políticas destinadas a reforzar el control sobre la investigación y las universidades. En mayo de ese año, Cornell recibió una carta en la que se afirmaba que el trabajo de Arson sobre energía geotérmica y redes de calefacción ya no se consideraba una prioridad gubernamental y que la financiación que había conseguido sería suspendida.
Cornell se enfrentó a la posible pérdida de cientos de millones de euros en financiación federal. A finales de 2025, la universidad fue una de varias instituciones de la Ivy League que alcanzaron un acuerdo con la Casa Blanca. El acuerdo incluía una inversión de 30 millones de dólares en investigación agrotecnológica, el abandono de algunas políticas de apoyo a las minorías y sanciones económicas de varios millones de dólares. A cambio, el Gobierno liberó la mayor parte de los fondos. Muchos profesores condenaron el acuerdo como una forma de extorsión.
Arson afirma que el entorno de investigación se ha vuelto sumamente impredecible. En su opinión, ya no están garantizados el acceso a la financiación, la contratación de jóvenes investigadores ni la evaluación basada en criterios científicos. Cree que varias solicitudes relacionadas con su trabajo, incluida la investigación sobre energía geotérmica y residuos nucleares, fueron rechazadas por motivos políticos.
A comienzos de 2026, solicitó un puesto en la Universidad McGill, en Montreal, Canadá, y fue seleccionada. Está previsto que asuma el cargo en 2027, convirtiéndose en una de las investigadoras que trasladan su trabajo al otro lado de la frontera norte.
La situación podría cambiar ligeramente dependiendo de los resultados de las elecciones legislativas de mitad de mandato en Estados Unidos del 3 de noviembre, pero la combinación actual de reducciones de financiación y desconfianza hacia la ciencia ya ha alterado las comunidades académicas y de investigación del país.
Fuentes: Le Monde Sciences.