Wegovy de Novo Nordisk pasa de la inyección a la forma de comprimido en Francia, y la versión oral llegará a las farmacias francesas a partir del lunes 2 de noviembre. Hasta ahora, el fármaco para la obesidad se administraba mediante inyección en el país. Con su lanzamiento, se convierte en el primer medicamento de la clase GLP-1 comercializado en Francia en forma oral, mientras Novo Nordisk y su rival estadounidense Eli Lilly compiten en un mercado de rápido crecimiento.

El principio activo del comprimido es la semaglutida. Los tratamientos GLP-1 imitan la acción de una hormona intestinal que regula el apetito y favorece la pérdida de peso. La forma oral de Wegovy ya está disponible en Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania. En Francia, se ofrece con receta médica a adultos con obesidad o con sobrepeso más al menos una comorbilidad relacionada con el peso.

En su lanzamiento, la píldora no está cubierta por el sistema de seguro de salud Assurance-maladie de Francia, y Novo Nordisk aún no ha presentado una solicitud de reembolso. Por lo tanto, los pacientes pagarán entre 169 y 235 € al mes según la dosis. Esos precios son inferiores a los precios de lanzamiento de los primeros tratamientos GLP-1 inyectables, que también se vendían a precios no regulados antes de que Francia comenzara a reembolsarlos en junio para las formas más graves de obesidad.

Casi 100.000 pacientes con sobrepeso u obesidad en Francia ya toman Wegovy, según la compañía. Novo Nordisk dijo que el comprimido no sustituye a la forma inyectable, sino que ofrece una opción terapéutica adicional para pacientes que antes no recibían tratamiento. La autorización francesa se basó en resultados de ensayos clínicos que mostraban una pérdida de peso media cercana al 17% con la dosis más alta después de unos 15 meses de tratamiento.

Eli Lilly prepara su propio tratamiento oral para la obesidad, orforglipron, comercializado como Foundayo. Se comercializa en Estados Unidos desde abril y en el Reino Unido desde agosto, y se espera pronto su llegada a Europa. La Agencia Europea de Medicamentos emitió una opinión favorable a mediados de octubre, un primer paso antes de la autorización de comercialización en la Unión Europea.

Se están siguiendo de cerca las primeras tendencias de prescripción. Alexandre Fauconnier, de la consultora Kearney, dijo que los mercados están siguiendo muy de cerca las primeras curvas de prescripción de obesidad para ambos productos. Hasta ahora, la píldora de Wegovy lleva la delantera, con más de 480 millones de dólares, unos 430 millones de euros, en ventas en el segundo trimestre. A finales de septiembre, se habían emitido más de 5 millones de recetas del tratamiento en Estados Unidos, según Novo Nordisk. En el Reino Unido, el comprimido se vende a un promedio de más de 65.000 cajas por semana.

Eli Lilly, que lidera el segmento estadounidense de obesidad inyectable, busca beneficiarse de la facilidad de uso de Foundayo. El tratamiento, que registró 98 millones de dólares en ventas en el segundo trimestre, puede tragarse en cualquier momento, con o sin comida. Esa es una ventaja de flexibilidad frente a la píldora competidora, que debe tomarse cada mañana en ayunas con un poco de agua, al menos 30 minutos antes de comer, beber o tomar otros medicamentos.

Se estima que el mercado de fármacos contra la obesidad superará los 100.000 millones de dólares para 2030, y ambas compañías trabajan en tratamientos de nueva generación. Las mejoras previstas incluyen la eficacia, la tolerabilidad, el espaciamiento de las dosis y la preservación de la masa muscular. Lilly desarrolla retatrutida, una molécula que activa tres receptores hormonales: GIP, GLP-1 y glucagón. Novo Nordisk desarrolla CagriSema, que combina semaglutida con otro principio activo, cagrilintida.

Mientras tanto, Novo Nordisk también lanza el lunes en Francia una versión inyectable de alta dosis de Wegovy de 7,2 mg para ampliar su oferta. En Francia, el coste médico y socioeconómico de la obesidad se estima en 18.000 millones de euros al año, según la consultora Asterès, encargada por Novo Nordisk.

Fuentes: Le Monde Sciences.