Cada otoño, decenas de millones de mariposas monarca viajan desde el sur de Canadá y Estados Unidos hasta los bosques de Michoacán, México. Su número es tan grande que las ramas pueden combarse o romperse bajo su peso, mientras las mariposas cubren los árboles en densas capas en movimiento.
El dibujante Peter Kuper vio por primera vez los refugios invernales de las monarcas en 2007. Aunque la enorme cantidad de insectos inicialmente lo inquietó, quedó fascinado por la visión de las mariposas elevándose en el aire como chispas de un fuego. Desde entonces, ha utilizado a las monarcas como símbolos de transformación y resiliencia.
Las mariposas aparecen en varias obras de Kuper, entre ellas “Diario de Oaxaca”, su relato ilustrado de dos años viviendo con su familia en Oaxaca; “Ruins”, una novela gráfica de 2015 inspirada libremente en esa experiencia; e “Insectopolis”, su homenaje de 2025 a los insectos y a las personas que los defienden.
Ahora esa fascinación es el centro de “Monarch’s Journey”, una nueva exposición en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Para la instalación, los dibujos de Kuper se ampliaron hasta convertirse en gráficos del tamaño de paredes en un corredor del Centro Richard Gilder de Ciencia, Educación e Innovación del museo.
La exposición presenta una versión inmersiva de la migración de las monarcas. Entre las imágenes hay dibujos de una mariposa solitaria que atraviesa paisajes peligrosos, incluidas centrales eléctricas, minas a cielo abierto y la autopista de peaje de Nueva Jersey. Estas escenas están representadas en tonos fríos y acerados de azul, y reflejan los peligros que enfrenta el viaje junto con su espectáculo natural.
Fuentes: The New York Times Science.