A ciência, a investigação pública e as universidades estão a ser alvo de ataques nos Estados Unidos e na Argentina, bem como noutros países, incluindo a França, embora através de formas diferentes, segundo Sébastien Dutreuil, investigador do CNRS na área da filosofia.

Numa contribuição publicada pelo Le Monde, Dutreuil afirma que estas ofensivas diferem dos desafios anteriores à investigação. Já não se limitam à comercialização do conhecimento associada às políticas neoliberais desde a década de 1980, nem se assemelham às campanhas de grupos industriais que fabricam dúvidas para adiar legislação. Em vez disso, argumenta que as instituições e os poderes que originalmente encomendaram a ciência estão agora a voltar-se contra ela.

Dutreuil relaciona esta mudança com aquilo que descreve como o fracasso da ciência em cumprir uma promessa feita aos militares, ao Estado e ao capital. Essa promessa incluía produzir conhecimento fiável sobre o mundo, aumentar o controlo sobre a natureza, apoiar a abundância e a saúde, alcançar uma compreensão universal e emancipar as pessoas da autoridade arbitrária.

As ciências ambientais estão no centro deste conflito. Dutreuil observa que as disciplinas ambientais globais se desenvolveram durante a Guerra Fria sob patrocínio militar, quando a observação por satélite, a oceanografia e a meteorologia serviam os submarinos, a vigilância nuclear, a aviação e a orientação de mísseis.

Ao monitorizarem o planeta, contudo, os investigadores identificaram cada vez mais os efeitos da atividade humana. Durante a década de 1970, estes campos ligados à esfera militar começaram a evoluir para ciências destinadas a alertar o público para os danos ambientais e as consequências das decisões políticas e económicas.

Dutreuil apresenta esta transformação como uma mudança na relação da ciência com as instituições poderosas: do segredo da defesa para o alerta público, da promoção da abundância e do poder para a documentação dos danos e a consideração dos limites, e de cientistas alinhados com os poderes estabelecidos para cientistas que os desafiam. Também contrasta os ideais anteriores de progresso e controlo com um enfoque na catástrofe e no cuidado.

Fontes: Le Monde Sciences.