O luto já foi amplamente considerado uma experiência exclusiva dos seres humanos. Estudos com coiotes, cacatuas e outros animais estão levando alguns cientistas a reconsiderar essa hipótese, ao examinar como as criaturas reagem quando vínculos estreitos são rompidos.
Na Universidade Estadual de Utah, a neurocientista Sara Freeman está estudando as relações formadas por pares de coiotes e o que acontece depois que um dos parceiros morre. Embora os coiotes sejam frequentemente retratados como solitários e problemáticos, eles podem formar parcerias para toda a vida, cuidar uns dos outros, compartilhar alimentos e criar filhotes juntos.
“Basicamente, até que a morte nos separe”, disse Freeman, descrevendo a força desses vínculos.
Em seu laboratório, Freeman referiu-se ao tecido cerebral de uma coiote que havia sobrevivido ao seu parceiro como pertencente a um “cérebro viúvo”. As amostras haviam sido armazenadas em um congelador ultrafrio antes que um estudante cortasse o tecido congelado em seções finas e as colocasse em lâminas de vidro.
Os pesquisadores planejavam examinar as amostras em busca de sinais neurológicos do que Freeman chamou de “um estado de luto”. O trabalho deles se concentra em determinar se as mudanças associadas à perda podem ser detectadas nos animais e em quão estreitamente essas respostas podem se assemelhar ao luto nos seres humanos.
Fontes: The New York Times Science.