A União Europeia e a França lançaram programas para atrair investigadores dos Estados Unidos depois de a administração Trump ter cancelado ou congelado milhares de subvenções federais para investigação. As iniciativas foram apresentadas como uma forma de tornar a Europa um refúgio para cientistas cujo trabalho tinha sido afetado por decisões políticas dirigidas a áreas como a diversidade, o ambiente e a saúde pública.
Na Sorbonne, em 5 de maio de 2025, o presidente francês Emmanuel Macron afirmou que a Europa deveria tornar-se um refúgio para investigadores. A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, anunciou 500 milhões de euros para o programa Escolher a Europa para a Ciência, enquanto Macron comprometeu 100 milhões de euros com o seu equivalente francês, Escolher a França para a Ciência.
Dezoito meses depois, a Comissão Europeia disse ao Le Monde que ainda não podia fornecer um número de investigadores que se tenham estabelecido na Europa depois de deixarem os Estados Unidos. A explicação é que vários concursos para projetos ainda estão em curso e alguns contratos ainda não foram assinados.
A Comissão descreve Escolher a Europa como uma demonstração do compromisso da Europa com a liberdade da investigação académica. Em vez de criar um sistema inteiramente separado, a iniciativa acrescenta financiamento aos programas europeus de investigação já existentes.
A maior parcela do pacote europeu — 420 milhões de euros — apoia o ERC Plus, uma nova subvenção do Conselho Europeu de Investigação. O programa está aberto a investigadores de todas as disciplinas e de todo o mundo, incluindo cientistas já estabelecidos na Europa. As bolsas são atribuídas através de avaliação pelos pares, tendo a excelência científica como único critério.
O ERC Plus pode disponibilizar até 7 milhões de euros ao longo de sete anos, mas o programa é altamente seletivo. Espera-se que cerca de 30 projetos recebam financiamento todos os anos, em comparação com aproximadamente 1.000 beneficiários das subvenções padrão do ERC. O primeiro concurso terminou em setembro, e as candidaturas estão atualmente a ser avaliadas.
Com as seleções e os contratos ainda pendentes, continua difícil avaliar a capacidade das iniciativas para trazer números substanciais de investigadores para a Europa.
Fontes: Le Monde Sciences.