Die COVID-19-Pandemie hat bestehende Ungleichheiten zulasten von Menschen mit Lernbehinderungen offengelegt und verschärft. Das geht aus einem Bericht hervor, den Learning Disability England gemeinsam mit Forschern der University of Birmingham und der Manchester Metropolitan University erstellt hat.

Im Vereinigten Königreich leben etwa 1,5 Millionen Menschen mit Lernbehinderungen. Während der Pandemie starben Menschen aus dieser Gruppe in England vier- bis sechsmal häufiger als der Durchschnitt. In der Gesamtbevölkerung sterben sie im Durchschnitt 19,5 Jahre früher als Menschen ohne Lernbehinderungen, während ihre Todesfälle fast doppelt so häufig als vermeidbar eingestuft werden.

Der Bericht „How We Survive and Thrive“ wurde unter Beteiligung von Menschen mit Lernbehinderungen und pflegenden Familienangehörigen in Auftrag gegeben. Er beschreibt, wie Familien während der Gesundheitskrise von der Planung ausgeschlossen wurden, obwohl pflegende Angehörige und lokale Gemeinschaften wichtige Unterstützung leisteten. Die Bedürfnisse von Menschen, die in Familienhaushalten oder in Einrichtungen der Gemeinschaft lebten, wurden häufig übersehen, während auch Pflegeheime keine ausreichende Unterstützung erhielten.

Zu den Empfehlungen gehört, Menschen mit Lernbehinderungen bei jedem künftigen Notfall vorrangig zu berücksichtigen und die Unterstützung auszubauen, statt sie zu reduzieren. Der Bericht fordert außerdem, Menschen in die Register für Lernbehinderungen bei Hausärzten aufzunehmen sowie zugängliche Gesundheitsinformationen und angemessene Anpassungen bei der Versorgung bereitzustellen.

Forscher und Aktivisten warnen, dass die Reaktion einer Person auf eine Behandlung fälschlicherweise als Ablehnung der Versorgung interpretiert werden kann. In manchen Fällen benötigen Patienten stattdessen möglicherweise klarere Informationen oder die Einbeziehung einer betreuenden Person, die Abläufe erklären und sich in ihrem Namen für sie einsetzen kann. Mencap erklärte, dass diese Anpassungen entscheidend sein können.

Die Pandemie machte auch die Gefahr von Annahmen über die Lebensqualität deutlich. Bei einigen Menschen mit Lernbehinderungen wurde auf eine kardiopulmonale Reanimation verzichtet. Erste Leitlinien des National Institute for Health and Care Excellence legten nahe, dass der Bedarf an Unterstützung bei der persönlichen Pflege unabhängig vom Grund für diesen Bedarf zu einer hohen Gebrechlichkeitsbewertung beitragen könne. Die Leitlinien wurden später zurückgezogen.

Der Bericht argumentiert, dass dauerhafte Fortschritte kontinuierliche Schulungen und Rechenschaftspflicht unter medizinischem Fachpersonal erfordern werden. Familien und Aktivisten befürchten, dass in den vergangenen Jahrzehnten erzielte Fortschritte durch Kürzungen bei der Sozialfürsorge und bei lokalen Dienstleistungen rückgängig gemacht werden.

Auch der Finanzierungsdruck wirkt sich auf das Programm „Learning from Lives and Deaths“ aus, das die Versorgung untersucht, die Menschen mit Lernbehinderungen und Autismus vor ihrem Tod erhalten haben, sowie auf verpflichtende Schulungen für medizinisches Personal. Die Zahl der Pflegekräfte für Menschen mit Lernbehinderungen ist seit 2009 um ein Drittel gesunken, während die Zahl der Studierenden zurückgeht. Der Bericht erklärt, dass dieser Trend umgekehrt werden müsse, damit Lernbehinderungen nicht zu einem kürzeren Leben führen.

Quellen: The Guardian Science.