A pandemia de Covid-19 expôs e aprofundou desigualdades já existentes que afetam pessoas com dificuldades de aprendizagem, segundo um relatório produzido pela Learning Disability England com pesquisadores das universidades de Birmingham e Manchester Metropolitan University.
Cerca de 1,5 milhão de pessoas no Reino Unido têm dificuldades de aprendizagem. Durante a pandemia, as pessoas desse grupo na Inglaterra morreram em taxas quatro a seis vezes maiores do que a média. Em toda a população, elas morrem, em média, 19,5 anos mais cedo do que pessoas sem dificuldades de aprendizagem, enquanto suas mortes têm quase o dobro de probabilidade de serem classificadas como evitáveis.
O relatório, How We Survive and Thrive, foi encomendado com a participação de pessoas com dificuldades de aprendizagem e familiares cuidadores. Ele descreve como as famílias foram excluídas do planejamento durante a crise de saúde, embora cuidadores e comunidades locais tenham oferecido apoio importante. As necessidades das pessoas que viviam em casas de familiares ou em ambientes comunitários foram frequentemente negligenciadas, enquanto as instituições de acolhimento também não receberam apoio adequado.
Suas recomendações incluem priorizar pessoas com dificuldades de aprendizagem durante qualquer emergência futura e aumentar o apoio, em vez de reduzi-lo. O relatório também pede que essas pessoas sejam incluídas nos registros de dificuldades de aprendizagem dos clínicos gerais, além de informações de saúde acessíveis e adaptações razoáveis aos cuidados.
Pesquisadores e ativistas alertam que a reação de uma pessoa ao tratamento pode ser interpretada erroneamente como uma recusa de atendimento. Em alguns casos, os pacientes podem precisar, em vez disso, de informações mais claras ou da participação de um cuidador que possa explicar os procedimentos e defender seus interesses. A Mencap afirmou que essas adaptações podem ser decisivas.
A pandemia também destacou o perigo de pressuposições sobre a qualidade de vida. Decisões de não tentar a ressuscitação cardiopulmonar foram impostas a algumas pessoas com dificuldades de aprendizagem. As orientações iniciais do National Institute for Health and Care Excellence sugeriam que precisar de ajuda com cuidados pessoais poderia contribuir para uma avaliação de fragilidade elevada, independentemente do motivo dessa necessidade. As orientações foram posteriormente retiradas.
O relatório argumenta que um progresso duradouro exigirá treinamento contínuo e responsabilização entre os profissionais de saúde. Famílias e ativistas estão preocupados com o fato de que os avanços alcançados nas últimas décadas estejam sendo revertidos por cortes na assistência social e nos serviços locais.
As pressões financeiras também estão afetando o programa Learning from Lives and Deaths, que examina os cuidados recebidos por pessoas com dificuldades de aprendizagem e autismo antes de suas mortes, juntamente com o treinamento obrigatório para profissionais de saúde. O número de enfermeiros especializados em dificuldades de aprendizagem caiu um terço desde 2009, enquanto o número de estudantes está diminuindo. O relatório afirma que essa tendência deve ser revertida para que as dificuldades de aprendizagem não resultem em vidas mais curtas.
Fontes: The Guardian Science.