Forschende haben sich den Star-Trek-Fans angeschlossen und trauern um den Schauspieler Patrick Stewart, der am 28. Oktober im Alter von 86 Jahren starb. Stewart spielte Captain Jean-Luc Picard in Star Trek: The Next Generation von 1987 bis 1994 sowie in mehreren Filmen der Reihe.
Als Captain der USS Enterprise führte Picard seine Crew durch intergalaktische Erkundungen und Begegnungen mit neuen Welten und Zivilisationen. Für viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler verkörperte die Figur auch die Eigenschaften einer wirksamen wissenschaftlichen Führungspersönlichkeit: Neugier, ruhiges Urteilsvermögen und die Bereitschaft zuzuhören.
Sarah Bickerton, eine Forscherin im Bereich öffentliche Politik an der University of Auckland in Neuseeland, sagt, Picards erste Reaktion habe oft darin bestanden, verschiedene Möglichkeiten abzuwägen und Fragen zu stellen. Besonders beeinflusst habe sie die Gewohnheit des Captains, vor Entscheidungen Crewmitglieder unabhängig von ihrem Rang zu konsultieren. Bickerton sagt, dies habe ihren eigenen Ansatz geprägt, einschließlich ihrer Praxis, die Meinung von Forschungsassistenten und Doktoranden einzuholen.
Bickerton nennt außerdem Star Trek: First Contact aus dem Jahr 1996 als einflussreich. In dem Film erklärt Picard, dass es in der Zukunft kein Geld mehr gibt und dass die Menschen daran arbeiten, sich selbst und die Menschheit zu verbessern. Bickerton sagt, diese Vorstellung spreche Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an, deren Arbeit von der Suche nach Wissen und Verständnis angetrieben werde.
Auch andere Forschende haben Picards Führungsstil gelobt. In einem Interview mit dem Magazin Kentucky Alumni aus dem Jahr 2025 beschrieb Tracy Drain, eine Ingenieurin für Flugsysteme am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, die Figur als ausgeglichen, respektvoll und freundlich. Sie hob außerdem seine Ermutigung zu kreativem Denken und seine Unterstützung für die Crew hervor.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler teilten in den sozialen Medien ebenfalls persönliche Gedanken über Picards Einfluss. Jordan Harrison, ein Psychologe in Ann Arbor, Michigan, schrieb auf Bluesky, dass Star Trek: The Next Generation und Stewarts Darstellung dazu beigetragen hätten, sein Interesse an Wissenschaft, Raumfahrt und Astronomie zu wecken und zugleich eine Haltung zu fördern, bei der Fürsorge für Menschen, die anders sind, eine wichtige Rolle spielt.
Quellen: Nature.