Eine in PNAS veröffentlichte Studie bestätigt, dass Springspinnen der Art Portia fimbriata verschiedene Schlafphasen durchlaufen, darunter eine Phase, die dem sogenannten REM-Schlaf (Schlaf mit schnellen Augenbewegungen) beim Menschen vergleichbar ist. Die Ergebnisse bauen auf einer Studie aus dem Jahr 2022 auf, in der beobachtet wurde, dass schlafende Spinnen ihre Gliedmaßen, Mundwerkzeuge und Augen bewegten, die jedoch nicht eindeutig festgestellt hatte, dass die Tiere schliefen.
Die Forschenden untersuchten eine Gruppe von Portia fimbriata, einer Art aus der Familie der Springspinnen. Jede Spinne wurde in einem Kunststoffgehege gehalten, das Aspekte ihres natürlichen Lebensraums nachbildete, darunter regelmäßige Hell- und Dunkelphasen. Infrarotkameras zeichneten selbst die kleinsten Bewegungen der Tiere während der Nacht auf.
Die Beobachtungen zeigten, dass die Spinnen eine charakteristische Schlafhaltung einnahmen, die sich von gewöhnlicher Ruhe unterschied. Ihr Schlaf umfasste Phasen nahezu vollständiger Bewegungslosigkeit, die von Episoden unwillkürlicher Bewegungen ihrer Gliedmaßen, Mundwerkzeuge und Augen unterbrochen wurden. Dieses Muster ähnelte dem Wechsel verschiedener Schlafphasen beim Menschen.
Die Spinnen zeigten außerdem eine Reaktion auf Schlafentzug. Nachdem sie eine ganze Nacht wach gehalten worden waren, erlebten sie in der folgenden Nacht einen Anstieg der REM-Episoden um 80 %. Diese als REM-Rebound bezeichnete Reaktion hilft, verlorenen Schlaf auszugleichen, und ist auch beim Menschen zu beobachten.
Den Autorinnen und Autoren der Studie zufolge deutet das Ergebnis darauf hin, dass REM-Schlaf für diese Spinnen ein physiologisches Bedürfnis ist. Berichten zufolge handelt es sich um die erste Beobachtung eines REM-Rebounds bei einem wirbellosen Tier, obwohl die Ergebnisse nicht klären, ob Spinnen während dieser Phase träumen. Weitere Forschung wird erforderlich sein, um diese Frage zu beantworten und die evolutionären Ursprünge des Schlafs zu klären.
Quellen: Focus.it.