Die Kryosphäre der Erde ist laut einem von 80 Wissenschaftlern erstellten Bericht, die von der International Cryosphere Climate Initiative und dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen zusammengebracht wurden, potenziell irreversiblen Schäden ausgesetzt, wenn die globalen Temperaturen 1,5 °C überschreiten.
Der Bericht erklärt, dass ein gewisses Überschreiten wahrscheinlich ist, während die Länder versuchen, die langfristige Erwärmung zu begrenzen. Die Temperaturen sollten jedoch so kurz wie möglich über 1,5 °C bleiben. Empfohlen wird, der Atmosphäre ausreichend Kohlendioxid zu entziehen, um die langfristige Erwärmung bis 2150 auf unter 1 °C zu senken.
Wissenschaftler warnen, dass die Folgen einer Überschreitung fortbestehen würden, selbst wenn die Temperaturen später wieder auf 1,5 °C zurückgingen. Der Verlust von Gletschern würde den Meeresspiegel ansteigen lassen und die Wasserversorgung gefährden, während auftauender Permafrost zusätzliche klimaerwärmende Gase freisetzen könnte. Der Bericht verweist außerdem auf Risiken für die Ozeanzirkulation, eine weitverbreitete Versauerung und eine langsamer als erwartete Erholung des Meereises.
Es wird erwartet, dass die derzeitige Politik eine Erwärmung von etwa 2,8 °C zur Folge haben wird. In diesem Szenario könnte fast der gesamte oberflächennahe Permafrost auftauen, während das Gletschereis in den Rocky Mountains, den Alpen, Island und Skandinavien auf weniger als 10 % seiner derzeitigen Masse zurückgehen könnte. Eine Begrenzung der Erwärmung auf 1,5 °C würde etwa 20 % bis 35 % dieser Gletschermasse erhalten.
Auch der Hindukusch und der Himalaya müssten mit erheblichen Verlusten rechnen. Die Gletscher der Region versorgen fast ein Viertel der Menschheit mit Wasser, doch bei der derzeitigen Politik blieben nur 41 % ihrer Eismasse erhalten. Bei einem 1,5-°C-Szenario wären es rund 83 %.
Dem Bericht zufolge würden Gletscher über Jahrhunderte hinweg nur etwa 70 % ihres derzeitigen Volumens bewahren, selbst wenn die langfristige Erwärmung auf 0,8 °C reduziert würde. Die Eisschilde Grönlands und der Antarktis verlieren derzeit etwa sechsmal schneller Eis als in den 1990er-Jahren und würden auch nach einer kurzen Überschreitung der Temperatur weiter an Masse verlieren.
James Kirkham, Glaziologe bei der International Cryosphere Climate Initiative und Hauptautor des Berichts, bezeichnete die Kryosphäre als eine der empfindlichsten Komponenten des Klimasystems. Er sagte, Schnee und Eis reagierten auf jeden Bruchteil eines Grades Erwärmung schnell, während sich die Kryosphäre von einer Überschreitung über Jahrhunderte oder Jahrtausende erholen könnte, insbesondere wenn Kipppunkte überschritten würden.
Die Ergebnisse stellen die Vorstellung infrage, dass eine vorübergehende Überschreitung von 1,5 °C und eine spätere Rückkehr zu diesem Ziel beherrschbar wären. Dem Bericht zufolge liegt die langfristige Temperaturgrenze für polare Eisschilde wahrscheinlich deutlich näher bei einer Erwärmung von 1 °C und möglicherweise darunter.
Die Bewertung wurde veröffentlicht, während sich Staats- und Regierungschefs sowie Diplomaten in der Türkei zur 31. jährlichen UN-Klimakonferenz versammeln. Sie folgt auf einen UNEP-Bericht, dem zufolge die Emissionen bis 2030 um 18 % und bis 2035 um 45 % sinken müssten, um eine gute Chance zu haben, die Erwärmung auf 1,7 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen.
Quellen: The Guardian Science.