Emitido por primera vez el 4 de noviembre de 1996, «Trials and Tribble-ations» celebró el 30.º aniversario de Star Trek llevando a la tripulación de Deep Space Nine a la época del capitán James T. Kirk. El episodio situó al capitán Benjamin Sisko y a sus colegas en medio de los acontecimientos de «The Trouble with Tribbles», la conocida historia de 1967 de la serie original en la que aparecen unas criaturas peludas que se multiplican con rapidez.
La idea surgió después de que los guionistas de DS9 consideraran varias maneras de volver al pasado de la franquicia. Ronald D. Moore propuso inicialmente una historia sobre un planeta poblado por imitadores de Kirk y Spock. René Echevarria sugirió, en cambio, integrar a los personajes de DS9 en un episodio ya existente de la serie original. Moore propuso «The Trouble with Tribbles», y el equipo construyó la historia a partir de esa elección.
En el episodio, un incidente relacionado con el Orbe del Tiempo bajorano envía al USS Defiant al pasado. Más adelante, Sisko relata la misión a dos agentes del Departamento de Investigaciones Temporales de la Flota Estelar. Él, Dax, O’Brien y Bashir deben recorrer la Enterprise y los acontecimientos que rodean la infestación de tribbles sin alterar la historia. Su misión también consiste en detener a Arne Darvin, un agente klingon que se había hecho pasar por humano en el episodio original y que ahora busca vengarse de Kirk.
Charlie Brill volvió a interpretar a Darvin, ya mayor. Los guionistas se enteraron de que Brill seguía trabajando y, durante un almuerzo en una pizzería de Beverly Hills, se lo encontraron allí por casualidad mientras hablaban de la posibilidad de traerlo de vuelta.
Recrear el ambiente de Star Trek de los años sesenta exigió un trabajo minucioso en toda la producción. El elenco llevó vestuario y peinados propios de la época, mientras que el equipo reconstruyó los decorados conocidos usando planos originales y capturas de los episodios. Los efectos visuales insertaron a los actores de DS9 en imágenes de «The Trouble with Tribbles», incluidas escenas con Kirk y la tripulación de la Enterprise. La producción también recreó el aspecto de los klingon originales y utilizó una maqueta de la Enterprise a media escala basada en la miniatura original empleada durante el rodaje.
Uno de los principales debates entre los guionistas fue si Sisko y Kirk debían conocerse. El episodio final incluyó un breve intercambio en el puente de la Enterprise, con una escena adaptada de otro episodio de la serie original, «Mirror, Mirror».
«Trials and Tribble-ations» se convirtió en el episodio más visto de la quinta temporada de Deep Space Nine y recibió nominaciones a tres premios Emmy y a un premio Hugo. Hoy se considera uno de los episodios más destacados de la serie. Tanto este episodio como «The Trouble with Tribbles» están disponibles en Paramount+ en Estados Unidos y el Reino Unido.
Fuentes: Space.com.