Des doctorants indonésiens alertent sur la faiblesse de l’encadrement alors que l’expansion du doctorat se profile

Des doctorants et des chercheurs en début de carrière en Indonésie s’inquiètent du caractère limité de l’encadrement universitaire et des déséquilibres de pouvoir au sein des programmes doctoraux, alors que le pays se prépare à accroître sa population de diplômés. Plusieurs étudiants interrogés par Nature ont décrit des réunions avec leurs directeurs de thèse comme brèves et essentiellement administratives, axées sur la signature de propositions ou l’approbation de thèses plutôt que sur un accompagnement scientifique suivi.

Rully Charitas Prahmana, maître de conférences en mathématiques à l’université Ahmad Dahlan et chercheur invité à la Western Michigan University, a déclaré que les interactions informelles entre directeurs de thèse et étudiants étaient bien plus fréquentes aux États-Unis qu’en Indonésie. D’après son expérience, de nombreux universitaires indonésiens rencontrent rarement les étudiants en dehors des cadres formels.

L’un des 11 doctorants interrogés a déclaré que ses directeurs de thèse consacraient les réunions ordinaires à discuter d’autres enseignants plutôt qu’à fournir des conseils sur la recherche. Plusieurs personnes interrogées ont demandé à rester anonymes par crainte pour leur carrière. D’autres ont indiqué avoir été obligées de couvrir elles-mêmes des frais liés à la recherche. Une étudiante a déclaré avoir payé l’accès à des sites d’échantillonnage pour un coût total d’environ 1 700 dollars par an, alors que le salaire mensuel moyen en Indonésie est d’environ 200 dollars.

Ces inquiétudes apparaissent alors que le gouvernement cherche à faire passer le nombre de diplômés de doctorat d’environ 75 000 à 125 000 d’ici 2045. Le ministre de l’Enseignement supérieur, des Sciences et de la Technologie, Brian Yuliarto, affirme que ce plan vise à transformer la jeune population du pays en ressources humaines hautement qualifiées et à soutenir la croissance économique. L’Indonésie compte actuellement environ 272 titulaires d’un doctorat par million d’habitants, contre environ 14 000 par million aux États-Unis.

Le Fonds indonésien de dotation pour l’éducation a alloué des fonds pour 2 500 bourses de doctorat supplémentaires cette année, selon Yuliarto. Près de la moitié sont destinées à des études à l’étranger, tandis que le reste soutiendra des étudiants qui étudient en partie ou entièrement en Indonésie.

Cependant, Berry Juliandi, doyen des mathématiques et des sciences naturelles à l’université IPB, estime que seules certaines universités indonésiennes ont la capacité d’assurer un encadrement adéquat à une échelle beaucoup plus grande. Il a déclaré que le nouveau financement ne s’accompagnait pas de politiques et de réglementations suffisantes pour améliorer l’encadrement universitaire. L’Indonésie compte 4 303 établissements d’enseignement supérieur, mais l’Agence nationale d’accréditation de l’enseignement supérieur n’en classe que 226 parmi les établissements hautement qualifiés, sur la base de facteurs comprenant notamment les infrastructures, la réputation scientifique et l’expérience pédagogique des enseignants.

Les conflits entre directeurs de thèse et doctorants restent fréquents, même dans les établissements les plus solides, a déclaré Fikri Yanda, doctorant en Thaïlande qui tient un compte Instagram consacré aux discussions sur le milieu universitaire indonésien. Le ministère indonésien de l’Éducation a fait état de 874 cas de comportements inappropriés depuis le début de cette année, notamment des manquements à l’éthique, des violences, du harcèlement sexuel et des abus de pouvoir.

Andik Wijayanto, doctorant en biologie à l’université Gadjah Mada, a déclaré que de tels comportements pouvaient restreindre la liberté académique en dissuadant les étudiants de remettre en question les points de vue établis ou de commettre des erreurs. Il a ajouté ne pas avoir rencontré de problèmes avec ses propres directeurs de thèse.

Les chercheurs subissent également des pressions liées aux exigences de publication. Après qu’un examen mené en 2017 a révélé que 3 800 des 5 366 professeurs indonésiens n’avaient pas publié dans des revues internationales considérées comme réputées par le gouvernement, le pays a instauré des exigences plus strictes imposant aux enseignants titulaires de diplômes de troisième cycle de publier dans des revues de haute qualité indexées dans Scopus.

Cette politique a conduit certains universitaires à se tourner vers des revues prédatrices, qui facturent des frais de publication sans fournir de véritable évaluation par les pairs ni un soutien éditorial adéquat. D’autres chercheurs ont manipulé les indicateurs de citation afin d’améliorer leurs scores dans le système d’évaluation du gouvernement. Les réglementations introduites en 2021 et mises à jour en février obligent les établissements à prendre en compte l’intégrité scientifique, notamment les manquements tels que la fabrication de données, le plagiat et la fausse attribution de paternité, lorsqu’ils évaluent les performances et les perspectives de carrière des enseignants.

Sources: Nature.