NASA e NOAA riferiscono che nel 2026 il buco dell’ozono antartico è stato il settimo più grande per estensione nei 48 anni di monitoraggio. Gli scienziati hanno dichiarato che le condizioni atmosferiche hanno favorito la riduzione dell’ozono, ma il buco non è stato profondo quanto alcuni buchi più estesi registrati nei decenni precedenti. Le agenzie affermano che lo strato di ozono è ancora avviato verso una ripresa a lungo termine.
Durante il periodo di massima riduzione, dal 7 settembre al 13 ottobre, il buco ha coperto un’estensione media di circa 9,6 milioni di miglia quadrate (25 milioni di chilometri quadrati). La sua estensione massima in un singolo giorno è stata registrata il 18 settembre, con 10,5 milioni di miglia quadrate (27,1 milioni di chilometri quadrati). Il buco dell’ozono più grande dall’inizio del monitoraggio ha raggiunto la sua estensione massima nel settembre 2000.
Un vortice polare insolitamente grande e potente ha contribuito alle dimensioni del buco del 2026. Ad agosto e settembre, i deboli sistemi meteorologici su scala planetaria hanno perturbato il vortice meno del solito, mantenendo i suoi venti più forti a maggiore distanza dal polo e ampliando l’area con condizioni adatte alla riduzione dell’ozono. Il vortice crea le condizioni fredde che consentono al cloro e al bromo provenienti da composti prodotti dall’uomo di degradare l’ozono stratosferico.
Nonostante la sua ampia estensione, il buco non è stato profondo quanto i buchi da record dei decenni precedenti. Le misurazioni effettuate da NOAA con palloni aerostatici sopra il Polo Sud hanno registrato un minimo annuale di 105 unità Dobson il 17 ottobre. Il valore più basso misurato in quel luogo è stato di 92 unità Dobson, nell’ottobre 2006.
NASA e NOAA hanno dichiarato che la riduzione delle sostanze che impoveriscono l’ozono, prevista dal Protocollo di Montreal del 1987, continua a favorire il recupero dello strato di ozono. La quantità di cloro stratosferico antartico proveniente da queste sostanze è diminuita di circa un terzo rispetto ai livelli degli anni Ottanta. Poiché composti come i clorofluorocarburi possono persistere nell’atmosfera e fuoriuscire da vecchi prodotti e dalle discariche, gli scienziati stimano che il buco dell’ozono si riprenderà entro gli anni 2070.
NASA e NOAA hanno utilizzato osservazioni satellitari, da palloni aerostatici e da strumenti al suolo per monitorare lo strato di ozono. I dati satellitari comprendevano misurazioni dei satelliti Aura della NASA, NOAA-20 e NOAA-21 e del satellite Suomi National Polar-orbiting Partnership, gestito congiuntamente da NASA e NOAA.
Fonti: NASA Breaking News.