A NASA e a NOAA informam que, em 2026, o buraco na camada de ozônio da Antártida foi o sétimo maior em área ao longo dos 48 anos de monitoramento. Cientistas disseram que as condições atmosféricas favoreceram a destruição do ozônio, mas o buraco não foi tão profundo quanto alguns buracos maiores registrados em décadas anteriores. As agências afirmam que a camada de ozônio continua no caminho da recuperação a longo prazo.

Durante o período de maior destruição, de 7 de setembro a 13 de outubro, o buraco cobriu uma área média de cerca de 9,6 milhões de milhas quadradas (25 milhões de quilômetros quadrados). Sua maior extensão em um único dia foi registrada em 18 de setembro, com 10,5 milhões de milhas quadradas (27,1 milhões de quilômetros quadrados). O maior buraco na camada de ozônio desde o início do monitoramento atingiu sua extensão máxima em setembro de 2000.

Um vórtice polar poderoso e excepcionalmente grande contribuiu para o tamanho do buraco de 2026. Sistemas meteorológicos de escala planetária mais fracos em agosto e setembro fizeram menos do que o habitual para desestabilizar o vórtice, mantendo seus ventos mais fortes mais distantes do polo e ampliando a área com condições propícias à destruição do ozônio. O vórtice cria as condições frias que permitem que o cloro e o bromo provenientes de compostos produzidos pelo ser humano destruam o ozônio estratosférico.

Apesar de sua grande extensão, o buraco não foi tão profundo quanto os buracos recordes de décadas anteriores. Medições feitas por balões da NOAA sobre o Polo Sul registraram um mínimo anual de 105 unidades Dobson em 17 de outubro. O menor valor medido ali foi de 92 unidades Dobson, em outubro de 2006.

A NASA e a NOAA disseram que as reduções nas substâncias que destroem o ozônio, determinadas pelo Protocolo de Montreal de 1987, continuam a favorecer a recuperação da camada de ozônio. A quantidade de cloro estratosférico na Antártida proveniente dessas substâncias caiu cerca de um terço em comparação com os níveis da década de 1980. Como compostos como os clorofluorcarbonetos podem persistir na atmosfera e escapar de produtos antigos e aterros sanitários, cientistas estimam que o buraco na camada de ozônio se recuperará até a década de 2070.

A NASA e a NOAA utilizaram observações por satélite, balões e instrumentos em solo para monitorar a camada de ozônio. Os dados de satélite incluíram medições do Aura, da NASA, do NOAA-20 e do NOAA-21, e do satélite Suomi National Polar-orbiting Partnership, operado conjuntamente pela NASA e pela NOAA.

Fontes: NASA Breaking News.