Nel 2025 gli eventi legati al clima hanno colpito almeno 13 milioni di persone in Africa, secondo uno studio che esamina le debolezze dei sistemi di allerta precoce nel continente. Nonostante i miglioramenti nelle previsioni, molti allarmi non raggiungono le comunità abbastanza presto, non sono considerati affidabili o non forniscono il sostegno necessario affinché le persone possano adottare misure di protezione.
I rischi sono illustrati da recenti catastrofi. Il ciclone tropicale Freddy ha causato vaste inondazioni nel febbraio 2023 e ha provocato oltre 1.500 vittime. Una siccità nell’Africa meridionale durante il 2015–16 ha portato a ingenti perdite dei raccolti e all’insicurezza alimentare per 40 milioni di persone.
Le indagini condotte tra le famiglie in Madagascar, Malawi e Mozambico hanno rilevato che gli avvisi sull’arrivo di cicloni tropicali hanno raggiunto la maggior parte degli intervistati: il 90% in Madagascar, l’80% in Malawi e il 77% in Mozambico. Tuttavia, meno della metà di coloro che avevano ricevuto un allarme è stata evacuata.
I ricercatori dell’Institute for the Environment Cabot dell’Università di Bristol, insieme ad accademici del Regno Unito, dell’Europa e dell’Africa meridionale, hanno esaminato perché gli allarmi non conducano sistematicamente ad azioni di protezione. I loro risultati individuano diversi ostacoli, tra cui comunicazioni tardive, dubbi sulle informazioni previsionali, immobilità involontaria e risorse limitate per l’evacuazione.
Pubblicato nel Bulletin of the American Meteorological Society, lo studio propone sei priorità: migliorare la comprensione dei rischi senza precedenti; sottoporre i sistemi di allerta precoce a prove di stress; rafforzare i servizi idrometeorologici nazionali; coinvolgere le comunità nella costruzione della resilienza; combinare le conoscenze locali e scientifiche; e migliorare il coordinamento tra le agenzie.
L’autrice principale Lizzie Kendon, professoressa di scienze climatiche presso l’Institute for the Environment Cabot dell’Università di Bristol, ha affermato che sistemi di allerta precoce efficaci richiedono più di previsioni accurate. Gli allarmi devono raggiungere tutti, comunicare chiaramente i rischi e aiutare le persone ad adottare misure appropriate, ha dichiarato.
I ricercatori sottolineano inoltre la necessità di prepararsi a eventi estremi al di là dell’esperienza storica. Le loro raccomandazioni sostengono l’iniziativa Early Warnings for All delle Nazioni Unite, che mira a proteggere entro il 2027 tutte le persone nel mondo dai pericoli naturali attraverso sistemi di allerta precoce, spostando l’attenzione dall’emissione degli allarmi alla capacità delle comunità di agire sulla base di essi.
Fonti: Phys.org.