A Península Ibérica e as Ilhas Baleares não têm um clima tropical. Segundo a definição habitual, a temperatura média no mês mais frio teria de atingir pelo menos 18 °C, um limiar que os invernos da Espanha não alcançam. No entanto, a bacia do Mediterrâneo tem mostrado, nas últimas décadas, sinais de estar avançando em direção a condições com algumas características semelhantes às tropicais.
Os sinais mais claros incluem o aumento das temperaturas do ar e do mar, a mudança dos sistemas de pressão e chuvas mais erráticas. As temperaturas do ar aumentaram mais rapidamente do que a média global, encurtando os invernos e prolongando os verões. A primavera está chegando mais cedo e o outono está começando mais tarde, embora as estações de transição não tenham desaparecido completamente.
As águas do Mediterrâneo também se aqueceram significativamente, tanto perto da superfície quanto em profundidades de cerca de 100 metros. Em alguns dias recentes de verão, as temperaturas da água ao sul de Maiorca ultrapassaram 30 °C, comparáveis ou superiores às temperaturas registradas no Caribe e no Golfo do México.
Ao mesmo tempo, grandes cinturões de vento e sistemas de pressão no Hemisfério Norte parecem estar se deslocando para o norte. A expansão da célula de Hadley, uma circulação atmosférica tropical de grande escala, é considerada uma possível explicação. Se esse padrão se consolidar, a estabilidade atmosférica poderá aumentar em todo o Mediterrâneo, produzindo períodos secos mais longos interrompidos por chuvas intensas.
A água mais quente também pode fornecer um dos ingredientes necessários para sistemas semelhantes a furacões. Em geral, são necessárias temperaturas superficiais de cerca de 26,5 °C para que esses sistemas se desenvolvam, e grandes partes do Mediterrâneo ultrapassaram esse nível durante o verão. A água quente fornece umidade e calor latente, ajudando a alimentar tempestades convectivas poderosas e chuvas torrenciais.
Durante décadas, sistemas de baixa pressão conhecidos como medicanes se formaram ocasionalmente no Mediterrâneo. Esses sistemas podem apresentar um núcleo quente, um olho definido e bandas de nuvens em espiral, além de ventos fortes e chuvas intensas. O número registrado é próximo de 100, embora as mudanças nas definições signifiquem que o registro histórico precise ser revisado. Como resultado, continua difícil determinar se os medicanes se tornaram mais frequentes à medida que as temperaturas aumentaram.
Nem todo evento recente de chuva extrema é um medicane. Tempestades torrenciais na Catalunha no início de outubro de 2026 foram às vezes descritas nesses termos, mas não apresentaram olho, estrutura de nuvens em espiral, ventos significativos nem o desenvolvimento de baixa pressão associado a um medicane. Em vez disso, várias células convectivas e sistemas convectivos de mesoescala se comportaram de maneiras altamente incomuns. São necessárias mais pesquisas para determinar se esses eventos fazem parte da tropicalização mais ampla do Mediterrâneo.
As chuvas ao longo da costa mediterrânea podem resultar de vários processos interativos, incluindo episódios de gota fria, ventos persistentes de leste, ciclogênese sobre o mar e sistemas convectivos de mesoescala. A geografia complexa e os padrões meteorológicos da região tornam particularmente difícil prever a intensidade e o deslocamento das tempestades.
Essa imprevisibilidade parece ter se tornado mais pronunciada nos últimos anos, especialmente após o forte aumento das temperaturas globais a partir de 2022. Os serviços de previsão talvez precisem aperfeiçoar seus modelos e procedimentos, concentrando-se mais atentamente nas escalas local e intermediária e na energia adicional armazenada nas águas mais quentes do Mediterrâneo. As observações do público também poderiam complementar as medições oficiais por meio de iniciativas mais robustas de ciência cidadã.
Fontes: Phys.org.