Os neandertais usavam madeira para fabricar ferramentas e construir moradias, segundo impressões preservadas em um assentamento à beira de um penhasco a oeste de Barcelona. Os vestígios fornecem evidências de uma tradição desenvolvida de trabalho da madeira, enquanto uma descoberta separada no Curdistão iraquiano aponta para um possível ataque fatal com uma lança de madeira há cerca de 75.000 anos.
No sítio arqueológico da região de Barcelona, as pessoas descartaram objetos de madeira em água rica em carbonato de cálcio entre 62.000 e 40.000 anos atrás. Minerais se formaram ao redor da madeira antes que ela se decompusesse, preservando moldes ocos no calcário travertino. Essas impressões mantêm detalhes como marcas de ferramentas, veios da madeira e estruturas celulares.
Uma descoberta diferente, em uma caverna no Curdistão iraquiano, é um esqueleto parcial de neandertal datado de 75.000 anos atrás. Os pesquisadores dizem que uma perfuração circular com cerca de meia polegada de largura atravessou a omoplata esquerda e continuou para baixo, pelo tórax. Eles descrevem o ferimento como um golpe direcionado e afirmam que o esqueleto pode ser o da vítima identificável mais antiga de uma morte causada por uma lança de madeira.
Fontes: The New York Times Science.