Nas áreas florestais ao redor de Alba, na Itália, os caçadores de trufas enfrentam condições cada vez mais difíceis à medida que o clima mais quente altera as florestas onde crescem as preciosas trufas brancas. Os fungos dependem de um solo fresco e úmido e de uma delicada relação com as raízes das árvores, ambos afetados pelo calor e pela seca.
A temporada no Piemonte tradicionalmente começa em 1º de outubro. Neste ano, meses de temperaturas elevadas e chuvas escassas deixaram os solos secos e compactados, contribuindo para trufas menores, menor produção e uma vida útil mais curta, segundo Antonio Degiacomi, presidente do Centro Nacional de Estudos sobre Trufas da Itália.
As chuvas recentes ajudaram a melhorar as condições e permitiram o surgimento de exemplares maiores, disse Axel Iberti, presidente da Feira Internacional da Trufa Branca de Alba. No entanto, os preços no mercado local estão 20% a 30% mais altos do que no ano passado, enquanto a demanda continua forte e as acomodações na região praticamente se esgotaram durante o evento, que ocorre de 10 de outubro a 6 de dezembro.
Degiacomi disse que a temporada atual reflete um padrão mais amplo de verões mais quentes e chuvas cada vez mais irregulares observado nos últimos cinco ou seis anos. O caçador de trufas Tino Marolo descreveu a incerteza como uma parte antiga da atividade, afirmando que os caçadores voltam de mãos vazias com mais frequência do que com uma trufa.
Problemas semelhantes estão sendo registrados do outro lado do Adriático, na Croácia. Nas florestas de carvalhos nos arredores de Zagreb, o caçador Petar Alebic disse que a seca tornou as trufas menores e mais escassas, com a colheita deste ano estimada em cerca de 30% abaixo do normal. Ele tem complementado cada vez mais sua renda levando turistas em excursões de caça às trufas.
A Croácia tem cerca de uma dúzia de espécies de trufas, segundo o micologista Armin Mesic, do Instituto Rudjer Boskovic. A mais valiosa, a trufa branca, pode ser vendida por até 4.000 euros por quilograma. Mesic disse que a seca, a redução das chuvas e as altas temperaturas estão afetando tanto a quantidade quanto a qualidade dos fungos, além da área geográfica onde as trufas brancas podem crescer.
Especialistas no Piemonte não consideram a espécie condenada, mas afirmam que seu habitat enfrenta um sério desafio. Pesquisadores estão examinando uma gestão florestal aprimorada, irrigação experimental durante secas prolongadas, microrganismos do solo e variedades de árvores que possam tolerar condições mais quentes e secas.
Os esforços de conservação em Alba incluem a criação de áreas públicas para trufas, o plantio de árvores e a ampliação da educação ambiental associada à feira da trufa branca. O reflorestamento pode ajudar a resfriar o solo, reter a umidade e limitar a erosão, embora as árvores recém-plantadas possam precisar de mais de uma década antes de se tornarem hospedeiras adequadas.
Os esforços para cultivar trufas brancas comercialmente também continuam, mas uma produção confiável em grande escala permanece difícil de alcançar. Ao contrário das trufas negras, as trufas brancas resistiram em grande parte ao cultivo. Por enquanto, seu futuro depende da eficácia com que as florestas, os pesquisadores e as comunidades de caçadores de trufas se adaptarem a um clima mais quente.
Fontes: Phys.org.