O comandante da Artemis II, Reid Wiseman, é nomeado diretor-adjunto do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA

Reid Wiseman, comandante da missão Artemis II da NASA, foi nomeado vice-presidente associado do Caltech e diretor-adjunto do Laboratório de Propulsão a Jato. O JPL, administrado pelo Caltech, informou que ele começará a exercer a função em 30 de novembro.

Wiseman é o último membro da tripulação da Artemis II a anunciar seu próximo passo profissional, depois que os quatro astronautas encerraram suas carreiras ativas em voos espaciais. O administrador da NASA, Jared Isaacman, afirmou que Wiseman traz discernimento técnico, experiência operacional e liderança que poderiam ajudar a impulsionar o trabalho do JPL.

Wiseman anunciou em setembro que passaria à condição de astronauta emérito, junto com o piloto da Artemis II, Victor Glover. Mais tarde, Glover tornou-se assessor executivo do presidente da California Polytechnic State University. Os especialistas de missão Christina Koch e Jeremy Hansen também deixaram as funções ativas de astronauta. Hansen entrou no serviço de reservista da Força Aérea Real Canadense, enquanto Koch foi nomeada engenheira-chefe adjunta interina da NASA, com início efetivo em 1º de novembro.

A tripulação da Artemis II foi lançada a bordo da espaçonave Orion da NASA em 1º de abril e completou uma viagem de 10 dias ao redor do lado oculto da Lua antes de retornar à Terra. O voo levou astronautas mais longe da Terra do que qualquer missão espacial tripulada anterior e serviu como uma etapa do programa Artemis da NASA, que busca levar humanos de volta à superfície lunar e, posteriormente, estabelecer uma base permanente.

A NASA está mirando meados de 2027 para a Artemis III, descrita como um teste de voo envolvendo a Orion e os módulos de pouso lunar Starship, da SpaceX, e Blue Moon, da Blue Origin. A Artemis IV está planejada para conduzir ao primeiro pouso lunar tripulado do programa em 2028, se as missões prosseguirem conforme o planejado.

Natural de Baltimore, Wiseman é um capitão aposentado da Marinha dos Estados Unidos que trabalhou como aviador e piloto de testes antes de ingressar no corpo de astronautas da NASA em 2009. Ele chegou ao espaço pela primeira vez a bordo da missão Soyuz TMA-13M para a Estação Espacial Internacional, passando 165 dias em órbita durante as Expedições 40 e 41. Ele também realizou duas caminhadas espaciais, totalizando quase 13 horas.

De dezembro de 2020 a novembro de 2022, Wiseman atuou como chefe dos astronautas da NASA, supervisionando a preparação das tripulações, as designações de astronautas e a segurança dos voos antes de ser selecionado para a Artemis II.

No JPL, Wiseman trabalhará sob a direção do diretor do laboratório, Dave Gallagher, e ajudará a supervisionar a liderança estratégica, a gestão responsável e a melhoria contínua das operações do laboratório. O JPL é um centro de pesquisa e desenvolvimento financiado pelo governo federal, concentrado na exploração espacial robótica, com projetos que incluem os robôs marcianos Perseverance e Curiosity da NASA, a Europa Clipper e as sondas Voyager. Ele também opera a Deep Space Network da NASA, que mantém comunicações com espaçonaves em todo o sistema solar.

Wiseman afirmou que suas experiências na NASA o haviam levado aos limites da exploração humana, mas as descreveu como um ponto de partida para ajudar o Caltech e o JPL a desenvolver projetos ambiciosos para a NASA e os Estados Unidos.

Fontes: Space.com.