Uma impressionante imagem de Marte com cores realçadas mostra uma colina rochosa antiga nas Terras Altas do Sul do planeta. A paisagem parece conter uma ampla variedade de cores, conferindo ao terreno uma aparência semelhante à de um arco-íris e destacando diferenças sutis entre suas rochas.
A imagem foi capturada pela câmera HiRISE a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, que estuda a superfície, a atmosfera e o clima marcianos desde que entrou em órbita, em março de 2006.
As cores não representam a aparência que a região teria para o olho humano. Os cientistas realçam as imagens dessa forma para tornar mais fáceis de distinguir as variações minerais. Rochas em tons de azul e verde podem conter minerais como piroxênios e olivina, enquanto áreas amarelas, laranjas e vermelhas podem incluir minerais formados por interações passadas com água líquida.
O estudo desses minerais permite aos pesquisadores investigar a história preservada no leito rochoso marciano. Sua presença pode indicar que a água correu pela superfície de Marte em um passado distante, oferecendo pistas sobre se o planeta já teve condições que poderiam ter sido habitáveis.
Fontes: Space.com.