El martes, fiscales federales solicitaron retirar los cargos de contrabando contra Kseniia Petrova, una investigadora nacida en Rusia que trabaja en Harvard y a quien se acusa de introducir embriones de Rana en Estados Unidos sin declararlos. Petrova ha sostenido que fue objeto de un trato injusto tras su arresto en febrero de 2025, en medio de la ofensiva contra la inmigración de la administración Trump.

En abril, un juez federal de Massachusetts concedió a los abogados de Petrova una amplia solicitud de obtención de pruebas, que habría obligado al gobierno a proporcionar pruebas sobre casos similares. En su solicitud para desestimar los cargos, el gobierno dijo que no podía proporcionar ese material sin revelar información no pública sobre las operaciones y las técnicas de investigación de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.

Los fiscales dijeron que la medida no fue motivada por las acusaciones de Petrova de extralimitación del gobierno, que calificaron de «infundadas». El fiscal federal adjunto David Holcomb escribió que continuar el litigio consumiría una cantidad considerable de tiempo y recursos, lo que pesaría más que el interés público en resolver el caso.

El abogado de Petrova, William Fick, dijo que nunca se debió haber presentado el caso y celebró la decisión. Señaló que las muestras eran inertes, no estaban vivas y no eran tóxicas, y que Petrova buscaba contribuir a la investigación médica sobre el envejecimiento.

Petrova fue detenida en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston en febrero de 2025, después de que funcionarios de aduanas encontraran muestras biológicas no declaradas en su equipaje. Estaba de vacaciones en Francia cuando su supervisor de Harvard le pidió que trajera muestras de vuelta desde un laboratorio francés. Su abogado dijo que, por lo general, no declarar los artículos habría constituido una infracción relativamente menor. La visa de Petrova fue cancelada y la llevaron bajo custodia antes de que fuera puesta en libertad bajo fianza cuatro meses después.

En abril, en un caso migratorio separado, un juez de un tribunal de distrito de Vermont dictaminó que la cancelación de la visa de Petrova era ilegal y la describió como arbitraria y contraria a los procedimientos exigidos.

Fuentes: The New York Times Science.