Los científicos de la Universidad McGill han descubierto un vínculo inesperado entre la dieta y la eficacia del tratamiento contra el cáncer, revelando que ciertas dietas a menudo consideradas poco saludables o engordantes pueden potenciar la respuesta a la inmunoterapia en ratones. Este descubrimiento desafía las suposiciones convencionales sobre nutrición y oncología, sugiriendo que la interacción entre los alimentos y las bacterias intestinales juega un papel crítico en el fortalecimiento de la capacidad del sistema inmunitario para combatir el cáncer.
La investigación, liderada por la profesora asociada Daniela Quail del Instituto de Cáncer Rosalind & Morris Goodman, destaca una relación sinérgica entre el microbioma y la dieta. Quail explicó que incluso con una composición óptima de bacterias intestinales, los alimentos específicos consumidos para nutrir a estas poblaciones pueden determinar si un paciente responde al tratamiento. El estudio se centró en los inhibidores del punto de control inmunitario, fármacos ampliamente utilizados diseñados para ayudar al sistema inmunitario a reconocer y atacar las células cancerosas.
Uno de los aspectos más sorprendentes de los hallazgos fue que las dietas asociadas con el aumento de peso parecían mejorar la eficacia de la inmunoterapia. Quail señaló que esto indica que la relación entre la dieta y el tratamiento contra el cáncer es más compleja que el simple consejo de comer sano y hacer ejercicio. Sin embargo, los investigadores advierten encarecidamente contra interpretar estos resultados como una recomendación para que los pacientes con cáncer adopten dietas obesogénicas. Enfatizan que el exceso de peso conlleva riesgos de salud establecidos y que el estudio no demuestra que tales dietas mejorarían los resultados en humanos.
La investigación tuvo como objetivo resolver la "paradoja de la obesidad", un rompecabezas de larga data donde la obesidad generalmente se vincula con un mayor riesgo de cáncer, sin embargo, algunos estudios muestran que los pacientes con índices de masa corporal más altos responden mejor a los inhibidores del punto de control inmunitario. Para explorar esta contradicción, el equipo probó 12 dietas diferentes en ratones y descubrió que aquellas asociadas con la obesidad mejoraron las respuestas al tratamiento incluso cuando se consumieron durante períodos cortos. Esto sugiere que la aparente ventaja puede derivar de las interacciones dieta-microbioma en lugar del exceso de peso corporal en sí mismo.
El estudio, titulado "La sinergia dieta-microbioma subyace a la eficacia de la inmunoterapia asociada a la obesidad", fue publicado en Nature por la graduada de doctorado de McGill Lysanne Desharnais, Quail y colaboradores que incluyen a Logan Walsh, Bertrand Routy y Arielle Elkrief. Los investigadores esperan que comprender estos mecanismos conduzca a estrategias más seguras para mejorar la inmunoterapia sin exponer a los pacientes a los peligros de la obesidad. El financiamiento del proyecto fue proporcionado por organizaciones que incluyen los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, la Sociedad Canadiense contra el Cáncer y el Instituto de Investigación Terry Fox.
Fuentes: ScienceDaily.