Cientistas da Universidade McGill descobriram uma ligação inesperada entre dieta e eficácia do tratamento contra o câncer, revelando que certas dietas frequentemente consideradas não saudáveis ou engordativas podem aumentar a resposta à imunoterapia em camundongos. Esta descoberta desafia as suposições convencionais sobre nutrição e oncologia, sugerindo que a interação entre alimentos e bactérias intestinais desempenha um papel crítico no fortalecimento da capacidade do sistema imunológico de combater o câncer.
A pesquisa, liderada pela Professora Associada Daniela Quail do Instituto de Câncer Rosalind & Morris Goodman, destaca uma relação sinérgica entre o microbioma e a dieta. Quail explicou que mesmo com uma composição ideal de bactérias intestinais, os alimentos específicos consumidos para nutrir essas populações podem determinar se um paciente responde ao tratamento. O estudo concentrou-se nos inibidores de checkpoint imunológico, medicamentos amplamente utilizados projetados para ajudar o sistema imunológico a reconhecer e atacar células cancerígenas.
Um dos aspectos mais surpreendentes das descobertas foi que dietas associadas ao ganho de peso pareciam melhorar a eficácia da imunoterapia. Quail observou que isso indica que a relação entre dieta e tratamento contra o câncer é mais complexa do que o simples conselho de comer saudável e fazer exercícios. No entanto, os pesquisadores alertam fortemente contra interpretar esses resultados como uma recomendação para que pacientes com câncer adotem dietas obesogênicas. Eles enfatizam que o excesso de peso acarreta riscos à saúde estabelecidos e que o estudo não prova que tais dietas melhorariam os resultados em humanos.
A investigação visou resolver o "paradoxo da obesidade", um enigma de longa data onde a obesidade está geralmente ligada a um maior risco de câncer, mas alguns estudos mostram que pacientes com índices de massa corporal mais altos respondem melhor aos inibidores de checkpoint imunológico. Para explorar essa contradição, a equipe testou 12 dietas diferentes em camundongos e descobriu que aquelas associadas à obesidade melhoraram as respostas ao tratamento mesmo quando consumidas por períodos curtos. Isso sugere que a aparente vantagem pode decorrer de interações dieta-microbioma em vez do excesso de peso corporal em si.
O estudo, intitulado "Sinergia dieta-microbioma subjaz à eficácia da imunoterapia associada à obesidade", foi publicado na Nature pela graduada em doutorado da McGill Lysanne Desharnais, Quail e colaboradores, incluindo Logan Walsh, Bertrand Routy e Arielle Elkrief. Os pesquisadores esperam que a compreensão desses mecanismos leve a estratégias mais seguras para melhorar a imunoterapia sem expor os pacientes aos perigos da obesidade. O financiamento do projeto foi fornecido por organizações, incluindo os Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde, a Sociedade Canadense de Câncer e o Instituto de Pesquisa Terry Fox.
Fontes: ScienceDaily.