La consommation régulière de thé était associée à un risque moindre de maladies cardiovasculaires et d’autres maladies vasculaires dans le cadre d’une vaste étude portant sur 485 934 adultes en Chine. Les participants ont été suivis pendant une durée médiane de 9,05 ans, au cours de laquelle les chercheurs ont recensé 14 863 cas de maladies vasculaires.

Les affections examinées comprenaient les maladies cardiovasculaires, les maladies cérébrovasculaires, les cardiopathies pulmonaires et les maladies artérielles périphériques. Dans leur ensemble, ces résultats étaient associés à une réduction de 11 % du risque chez les consommateurs réguliers de thé par rapport aux personnes n’en buvant pas.

Parmi les participants qui buvaient du thé au moins une fois par semaine, le risque estimé le plus faible était associé à une consommation d’environ six à huit tasses par jour. Les chercheurs ont souligné que le caractère observationnel de l’étude permet d’identifier des associations, mais pas de prouver que le thé lui-même prévient les maladies ni de déterminer que cette quantité convient à tout le monde.

L’étude a également mis en évidence des différences liées au type de thé. Le thé noir présentait des associations plus constantes avec une réduction du risque de maladies vasculaires que le thé vert. Les deux variétés proviennent de Camellia sinensis, mais le thé noir subit une oxydation plus importante, tandis que le thé vert est transformé de manière à la limiter. Les chercheurs n’ont pas établi si ces différences de transformation ou si des composés du thé, tels que les polyphénols, expliquaient les résultats.

La force du thé semblait également jouer un rôle. Le thé de force modérée était associé au risque le plus faible, ce qui signifie qu’un thé plus fort n’était pas nécessairement lié à des bénéfices plus importants.

La température a produit le résultat le plus inattendu. Bien que la consommation régulière de thé ait généralement été associée à un risque vasculaire moindre, la consommation de thé décrit comme « brûlant » était associée à une augmentation du risque. L’étude n’a pas identifié de température précise présentant un danger ni établi le mécanisme biologique à l’origine de cette association ; ce résultat ne prouve donc pas que le thé extrêmement chaud cause directement des maladies vasculaires.

Les chercheurs ont également pris en compte le tabagisme et l’activité physique. Le risque de maladie vasculaire le plus faible a été observé chez les personnes qui buvaient régulièrement du thé, ne fumaient pas au moment de l’étude et déclaraient des niveaux élevés d’activité physique. Les auteurs ont indiqué que ces facteurs étaient collectivement associés au risque vasculaire, soulignant que la consommation de thé doit être considérée dans le cadre d’un mode de vie plus global.

Les résultats, publiés dans le Journal of Internal Medicine, suggèrent que la quantité, le type, la force et la température du thé pourraient tous être pertinents dans sa relation avec la santé vasculaire. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si la consommation de thé influence directement le risque de ces maladies.

Sources: ScienceDaily.